O que é herpes recorrente?
O herpes recorrente refere-se a infecções subsequentes do vírus do herpes simplex (HSV) I e II, após um surto inicial ou primário do vírus. O HSV I e II continuam a viver no corpo e, especialmente nos primeiros anos após a contração, os sintomas do herpes aparecerão novamente com bastante regularidade. O herpes recorrente geralmente não é tão dramático quanto o vírus primário, mas ainda é desconfortável, contagioso e difícil de suportar. Até certo ponto, certos medicamentos podem ajudar a reduzir as taxas de recorrência e podem ser recomendados para aqueles que têm surtos frequentes.
A erupção cutânea associada ao HSV II geralmente aparece nos órgãos genitais ou ao redor deles. HSV I pode criar erupção genital ou herpes labial. Quando o HSV I não é expresso como herpes labial, a incidência recorrente de herpes pode ser menor do que quando uma pessoa tem HSV II. Esses dois vírus geralmente são identificados erroneamente como restritos a uma única área, mas podem produzir herpes labial ou erupção genital, e o local em que aparecem depende de onde uma pessoa os contratou inicialmente.
Uma infecção primária por herpes apresenta feridas semelhantes a bolhas ou um único resfriado, e as pessoas geralmente apresentam sintomas de gripe. Eles podem sentir-se degradados, com febre, com dores ou com glândulas inchadas. Essa primeira expressão do vírus geralmente leva de duas a quatro semanas para seguir seu curso, e medicamentos antivirais podem reduzir o tempo de cicatrização. Posteriormente, o herpes recorrente ocorre e o número de erupções cutâneas por ano é variável, embora muitas pessoas tenham quatro ou cinco no primeiro ano após uma demonstração primária do vírus.
A expressão de herpes recorrente pode variar. Os sintomas da gripe geralmente estão ausentes. Os únicos sintomas podem ser erupção cutânea ou afta e, ocasionalmente, dor de cabeça. Muitas vezes, é muito fácil identificar a irritação da pele, pois pode ocorrer em áreas proeminentes. Outras pessoas nem sempre sabem que estão no meio de herpes recorrente. Especialmente para o herpes genital, a erupção cutânea pode estar localizada em áreas difíceis de ver, como dentro da vagina ou perto do ânus. Qualquer coceira ou irritação em áreas que não possam ser vistas com facilidade deve ser considerada uma potencial reinfecção.
O tratamento com certos medicamentos antivirais pode reduzir o tempo de infecções subsequentes. Nos primeiros anos do HSV II, os médicos podem recomendar tomar antivirais o tempo todo para reduzir o número de surtos. Com o passar do tempo, a maioria das pessoas observa um declínio no número de vezes que o vírus está ativo. As pessoas correm maior risco de novos surtos quando estão sob estresse físico ou mental, mas não é incomum que as pessoas passem anos sem desenvolver erupção cutânea ou afta.
Há evidências recentes de que pessoas livres de surtos de herpes recorrente não são necessariamente não-contagiosas. Algumas pessoas podem passar pelo HSV I e II quando não apresentam sintomas. Alguns médicos aconselham o uso de medicamentos antivirais para reduzir esse risco e também podem recomendar que métodos de barreira de controle de natalidade sejam usados o tempo todo para proteger parceiros não infectados.