O que é cognição distribuída?

A cognição distribuída é a teoria de que os processos cognitivos não se limitam às mentes individuais, mas são distribuídos por populações, ambientes, objetos e tempo. À medida que as pessoas interagem com o ambiente, elas completam tarefas cognitivas e alcançam uma compreensão mais profunda dos eventos. Pesquisadores interessados ​​neste assunto estudam pessoas em ambientes naturais para aprender mais sobre como suas interações moldam processos cognitivos desde a formação da memória até a conclusão de tarefas complexas.

Um exemplo clássico foi apresentado pelo pesquisador Ed Hutchins nos anos 90. Ele apresentou o exemplo de um navio chegando ao porto, que é uma forma de tarefa cognitiva; as pessoas a bordo do navio precisam trazê-lo para o porto com segurança. Navegar em um navio, no entanto, não é uma tarefa que apenas uma pessoa possa executar. Vários marinheiros coordenam-se com o capitão e um piloto para abordar uma série de questões que surgem à medida que o navio se aproxima da costa, em interações que compreendem uma forma de cognição distribuída.

Dentro dos grupos, a cognição distribuída pode ser particularmente impressionante. Equipes que trabalham juntas, como a tripulação de uma aeronave ou um grupo de médicos e enfermeiros em uma sala de emergência, compartilham processos cognitivos. Eles trabalham sem problemas para realizar tarefas complexas que indivíduos individuais não podem executar. Isso envolve reunir conhecimentos, habilidades, compreensão e interação com objetos e símbolos no ambiente. Na cirurgia, por exemplo, o cirurgião conta com o anestesista para monitorar a saúde do paciente enquanto trabalha com pessoas como enfermeiras e estagiários que prestam assistência.

Além de ser vista em grupos, a cognição distribuída também pode envolver o processamento de informações no tempo e no espaço. Isso pode incluir a formação de memórias por meio de experiências e atividades anteriores, como navegar em ambientes grandes e complexos. Os geólogos que examinam um desfiladeiro, por exemplo, se envolvem em uma forma de cognição distribuída à medida que se movem pelo espaço para entender o ambiente, observar os principais recursos e desenvolver uma visão abrangente das informações coletadas.

Isso tem implicações importantes para várias atividades, como organizar equipes de maneira eficaz e criar ambientes produtivos de aprendizado. Os professores que pensam em cognição distribuída precisam considerar não apenas os processos cognitivos de cada aluno, mas como a sala de aula geral contribui ou prejudica o aprendizado. O trabalho em grupo, por exemplo, pode ajudar os alunos a aproveitar os processos cognitivos para aprender e expandir sua compreensão dos tópicos. Um espaço de sala de aula com materiais enriquecedores pode estimular a cognição distribuída, enquanto um ambiente de aprendizado severo pode ser menos propício à aquisição e retenção de conhecimento.