O que é artrite reumatóide?
A doença autoimune artrite reumatóide afeta as articulações, causando dor, inflamação e diminuição da mobilidade. Cerca de 1% da população sofre de artrite reumatóide, sendo as mulheres duas ou três vezes mais propensas a desenvolvê-la. Embora não exista uma causa conhecida nem uma cura para essa condição degenerativa, o diagnóstico e o tratamento precoces podem aumentar a flexibilidade articular e reduzir o desconforto.
A razão pela qual a artrite reumatóide é classificada como um distúrbio sistêmico e autoimune é que ocorre em todo o corpo quando nossos anticorpos começam a atacar tecidos saudáveis. Este tipo de artrite pode afetar músculos e órgãos, além das articulações, à medida que progride. Geralmente, o início da artrite reumatóide ocorre entre 40 e 60 anos e se manifesta primeiro nos pulsos e mãos. A comunidade médica acredita que há um fator genético e ambiental em seu desenvolvimento. O tabagismo aumenta o risco de artrite reumatóide.
A artrite reumatóide passa por estágios de piora, mas também pode ter ciclos de queima e entrando em remissão. A princípio, as articulações enrijecem e ficam avermelhadas quando o forro delicado, a sinóvia, incha. Os sintomas variam de dor e desconforto em partes simétricas do corpo a febre baixa, perda de apetite ou fadiga. Em seguida, o corpo reage tentando amortecer a articulação, espessando a sinóvia. Finalmente, os anticorpos atacam toda a articulação, quebrando ossos, ligamentos, tendões, sinóvia e cartilagem. Isso resulta em juntas deformadas ou tortas que se dobram com dificuldade. Toda a área articular ficará inflamada, descolorida, pesada e dolorosa.
Os médicos podem diagnosticar a artrite reumatóide fazendo um histórico da sua tinta nas articulações e descartando outros tipos de artrite. O tratamento por um especialista, um reumatologista, será personalizado para reduzir os sintomas e adiar o agravamento da saúde das articulações. Seu tratamento personalizado pode incluir exercícios leves, remédios anti-inflamatórios ou injeções de cortisona para reduzir o inchaço, analgésicos para aliviar a dor ou medicamentos como a prednisona para evitar mais danos às articulações. Em alguns casos, seu médico pode extrair líquido das articulações com artrocentese. Isso alivia a pressão e dá ao médico algo para analisar quimicamente. No geral, o tratamento da artrite reumatóide continua melhorando com melhor medicação e uma ampla compreensão desta doença que afeta todo o corpo.