O que é rubéola?
A rubéola é uma doença viral infecciosa, mas leve, caracterizada por uma erupção cutânea eruptiva que começa no rosto e se espalha pelo resto do corpo. Na maioria dos casos, a rubéola é relativamente inofensiva, com todos os sintomas desaparecendo após uma semana, deixando o paciente com uma imunidade por toda a vida. No entanto, em mulheres grávidas, a rubéola pode causar defeitos congênitos graves ou aborto se contratada no primeiro trimestre.
A doença é causada pela propagação da descarga do nariz e da garganta de um paciente infectado. Essa descarga carrega uma carga de rubivírus, o agente viral responsável pela infecção. Os sintomas podem não surgir por até um mês, pois o vírus se cria no organismo. A erupção cutânea é geralmente o primeiro sinal, e o paciente também pode sentir febre e alguma dor nas articulações. Dentro de três dias, a erupção desapareceu, levando algumas pessoas a referir-se à rubéola como “o sarampo de três dias”. Em alguns casos, os pacientes experimentam dor nas articulações persistentes como resultado da infecção pela rubéola.
A palavra "rubéola" é derivada da palavra latina para "vermelho", uma referência à erupção cutânea distintiva que acompanha a infecção por rubéola. Também pode ser chamado de sarampo alemão, e tem sido tradicionalmente associado à infância, já que a maioria dos pacientes adquiriu a infecção na juventude, permitindo que resistissem a ela quando adultos. É claro que os adultos sem imunidade experimentariam sintomas completos da rubéola se fossem expostos, mas esses sintomas geralmente não seriam perigosos.
Felizmente, uma vacina contra a rubéola foi desenvolvida em 1969, e as crianças são rotineiramente vacinadas por ela na maioria dos países do primeiro mundo. As mulheres que estão pensando em engravidar podem querer pedir aos médicos que tomem um título de rubéola para garantir que eles tenham uma população saudável de anticorpos contra a doença. Como a condição é altamente contagiosa, os viajantes podem estar em risco quando visitam países com políticas de vacinação menos rigorosas; boosters de rubéola podem ser recomendados neste caso.
Nos raros casos em que alguém contrai rubéola, geralmente é permitido que a doença siga seu curso. Os profissionais médicos podem pedir ao paciente que fique em casa, para que ele não exponha outras pessoas, principalmente as grávidas, à doença. Em alguns casos, pode ser administrada aspirina para combater a dor nas articulações; caso contrário, nenhum tratamento é dado além de uma recomendação para se manter bem hidratado e quente. Se a febre associada à condição se tornar grave, pode ser necessário tomar uma ação mais séria para manter o paciente saudável.