O que é refluxo ácido silencioso?
O refluxo ácido silencioso é uma condição médica causada pelo enfraquecimento dos esfíncteres projetados para manter o ácido estomacal fora do esôfago e da garganta. O ácido do estômago entra na garganta e na caixa de voz, causando irritação e levando a sintomas como chiado e rouquidão. As pessoas se referem a essa condição como refluxo ácido “silencioso”, porque não causa azia, a sensação desconfortável associada à irritação crônica do esôfago. O refluxo ácido silencioso é geralmente diagnosticado por um especialista e existem tratamentos disponíveis para ajudar os pacientes a gerenciá-lo, embora possa ser teimoso e difícil de tratar.
Também conhecido como refluxo laringofaríngeo, o refluxo ácido silencioso está intimamente relacionado à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Ambas as condições envolvem o enfraquecimento dos esfíncteres esofágicos. No caso do refluxo ácido silencioso, os esfíncteres inferior e superior enfraquecem, permitindo que o ácido estomacal alcance a garganta. Os tecidos da garganta são muito sensíveis ao ácido estomacal e respondem com inflamação e irritação.
Pessoas com refluxo laringofaríngeo tendem a não sofrer azia porque o ácido não permanece no esôfago por tempo suficiente para irritá-lo, e os tecidos mais duros do esôfago não desenvolvem inflamação dolorosa. Os pacientes podem apresentar sintomas como distúrbios do sono, tosse, indigestão, chiado, rouquidão e dificuldade para falar como resultado dos danos causados pelo ácido estomacal. Às vezes, a ausência de azia dificulta o diagnóstico do refluxo ácido silencioso, pois um médico pode não perceber imediatamente que o ácido estomacal é a fonte do problema.
O exame com uma endoscopia é geralmente necessário para o diagnóstico bem-sucedido de pacientes com esta doença. Neste procedimento, uma câmera será alimentada na garganta e no esôfago para examiná-los quanto a sinais de inflamação e irritação. Outros testes de diagnóstico também podem ser usados para descartar qualquer diagnóstico que um médico possa estar considerando, além do refluxo ácido silencioso.
Um dos melhores tratamentos para essa condição é a cirurgia para tratar o esfíncter esofágico inferior enfraquecido. A cirurgia manterá o ácido estomacal fora do esôfago e da garganta e fará com que o paciente se sinta mais confortável. Os controles e medicamentos da dieta também podem ser usados no tratamento dessa condição. Os pacientes podem achar útil se reunir com vários médicos para aprender sobre todas as opções de tratamento e tirar proveito do conhecimento especializado. Os especialistas geralmente conhecem as opções de tratamento mais recentes, incluindo ensaios clínicos, e podem ajudar os pacientes a fazer uma escolha informada sobre os tratamentos adequados.