Qual é o efeito de falso consenso?
O efeito de falso consenso envolve uma pessoa ou grupo de pessoas que superestima quantas outras pessoas concordam com seus pontos de vista sobre assuntos específicos, como política ou práticas culturais. Uma superestimação de quantas pessoas praticaram atos negativos semelhantes ou se envolveram em comportamentos negativos também constitui um consenso falso. A interação regular com aqueles que têm pontos de vista opostos ou diferentes pode ajudar uma pessoa ou grupo a evitar ser afetado por falso consenso.
Pessoas ou grupos afetados pelo efeito de falso consenso confundem uma opinião ou crença mantida por uma minoria da população como popular. O falso consenso também pode levar um grupo ou pessoa a superestimar o quanto a maioria da população em geral acredita, acreditando que uma idéia é mais popular do que realmente é. Isso pode levar um grupo a expressar suas opiniões publicamente, apenas para descobrir que a maioria da população discorda e reage negativamente ao grupo.
Quando uma pessoa ou grupo tem um forte desejo de ser querido em uma comunidade, geralmente pode ser vítima de um efeito de falso consenso. Se a pessoa ou o grupo perceber que a comunidade mantém certos ideais ou aprovar determinado comportamento, o indivíduo ou o grupo pode se envolver em certas atividades consideradas aceitáveis, de maneira extrema. Devido ao efeito de falso consenso, uma maioria ou grande parte da população pode rejeitar ou se ofender com o comportamento do indivíduo ou grupo, fazendo com que sejam apreciados menos do que antes.
O isolamento de um grupo de influências externas também leva ao efeito de falso consenso. Um grupo pode ser geograficamente isolado de pessoas de fora, vivendo em uma área remota, dificultando a comunicação com pessoas de fora. Crenças sobre influências externas, como uma suspeita geral de meios de comunicação, também isola um grupo de influências externas, mesmo que o grupo geograficamente não esteja isolado das populações vizinhas. Visões extremas defendidas pelo grupo são então falsamente percebidas por uma parcela maior da população circundante, o que seria confirmado como falso se o grupo se comunicasse abertamente com a população em geral.
Indivíduos ou grupos que se envolveram em ações negativas ou apresentam comportamento negativo também podem ser afetados por um falso consenso. Por exemplo, uma pessoa que apanha os bolsos de outras pessoas pode justificar seu comportamento, pensando que a maioria das outras pessoas roubaria outras se apresentasse a oportunidade. Um grupo de estudantes universitários pode se envolver em comportamentos de risco, como experimentar drogas ilegais, pensando que a maioria de seus colegas se envolve no mesmo comportamento ou concorda com suas ações.