O que é trofoblasto?
Um trofoblasto é uma camada de células que compreende a camada externa de um blastocisto, um aglomerado celular que acabará se desenvolvendo em um embrião. O trofoblasto desempenha um papel importante no desenvolvimento e implantação embrionário e as células que ele contém estão entre as primeiras a se diferenciar à medida que um óvulo fertilizado começa a se dividir para produzir um embrião. Por fim, essas células se desenvolvem na placenta, a interface entre o feto e a mãe, projetada para fornecer um canal para nutrientes e resíduos.
Dentro de quatro a seis dias após a fertilização, o trofoblasto começa a se formar. Essas células se organizam do lado de fora do blastocisto em desenvolvimento e começam a secretar hormônios projetados para preparar o endométrio, o revestimento do útero, para implantação. Inicialmente, o blastocisto flutua no útero, até o trofoblasto se conectar com sucesso ao revestimento e implantes uterinos. O trofoblasto pode começar a se dividir e se diferenciar para criar a placenta.
Várias coisas podem dar errado nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário. As células podem falhar em se dividir, interromper o desenvolvimento ou rastrear erros fatais de divisão. Às vezes, o blastocisto falha na implantação e deixa de se desenvolver por não poder acessar os nutrientes. Uma vez implantadas, as exposições ambientais e uma grande variedade de outros fatores podem interferir no desenvolvimento bem-sucedido.
Após o parto, a placenta é expressa e pode ser descartada. É importante remover a totalidade da placenta do útero para limitar os riscos de infecção e outras complicações relacionadas ao material placentário retido. Também existem preocupações com o sangramento uterino e outras complicações após o parto, exigindo consultas médicas de acompanhamento para procurar sinais de complicações.
As células trofoblásticas podem se tornar cancerígenas. Às vezes, um embrião falha no desenvolvimento e as células trofoblásticas continuam se dividindo em uma gravidez molar e, se as células trofoblásticas são deixadas para trás após o parto, elas podem se transformar em um tumor trofoblástico. Conhecidas como doença trofoblástica gestacional, essas anormalidades do desenvolvimento celular são algumas vezes benignas e outras não. A biópsia das células é necessária para aprender mais sobre as origens do crescimento e seu nível de malignidade.
Como outras células envolvidas no desenvolvimento embrionário, as células trofoblásticas são um tópico de interesse dos pesquisadores. Os cientistas estão interessados em estudar a maneira como as células sinalizam entre si quando o feto se desenvolve e também analisam o que dá errado no desenvolvimento embrionário. Esta pesquisa pode ser aplicada à infertilidade e a uma variedade de outros problemas médicos.