Qu'est-ce que Trophoblast?
Un trophoblaste est une couche de cellules comprenant l'enveloppe externe d'un blastocyste, une grappe cellulaire qui finira par se développer en embryon. Le trophoblaste joue un rôle important dans l’implantation et le développement embryonnaire et les cellules qu’il contient sont parmi les premières à se différencier au moment où un œuf fécondé commence à se diviser pour produire un embryon. En fin de compte, ces cellules se développent dans le placenta, l'interface entre le fœtus et la mère, conçue pour fournir un conduit pour les nutriments et les déchets.
Quatre à six jours après la fécondation, le trophoblaste commence à se former. Ces cellules se placent le long de l'extérieur du blastocyste en développement et commencent à sécréter des hormones conçues pour préparer l'endomètre, la muqueuse de l'utérus, en vue de son implantation. Initialement, le blastocyste dérive dans l'utérus jusqu'à ce que le trophoblaste se connecte avec succès à la muqueuse utérine et aux implants. Le trophoblaste peut commencer à se diviser et à se différencier pour créer le placenta.
Un certain nombre de problèmes peuvent survenir aux premiers stades du développement embryonnaire. Les cellules peuvent ne pas se diviser, interrompant ainsi le développement, ou des erreurs fatales de division peuvent se produire. Parfois, le blastocyste ne parvient pas à s'implanter et il cessera de se développer faute de pouvoir accéder aux nutriments. Une fois implantés, les expositions environnementales et une grande variété d'autres facteurs peuvent nuire à la réussite du développement.
Après l'accouchement, le placenta est exprimé et peut être jeté. Il est important de retirer l'intégralité du placenta de l'utérus afin de limiter les risques d'infection et autres complications liées à la rétention du matériel placentaire. Les saignements utérins et autres complications après l'accouchement suscitent également des inquiétudes, ce qui nécessite des rendez-vous médicaux de suivi pour rechercher des signes de complications.
Les cellules trophoblastiques peuvent devenir cancéreuses. Parfois, un embryon ne se développe pas et les cellules trophoblastiques continuent à se diviser au cours d'une grossesse molaire. Si les cellules trophoblastiques restent après l'accouchement, elles peuvent se développer en une tumeur trophoblastique. Connue sous le nom de maladie trophoblastique gestationnelle, ces anomalies du développement cellulaire sont parfois bénignes et parfois non. La biopsie des cellules est nécessaire pour en savoir plus sur les origines de la croissance et leur degré de malignité.
Comme les autres cellules impliquées dans le développement embryonnaire, les cellules trophoblastiques constituent un sujet d’intérêt pour les chercheurs. Les scientifiques s'intéressent à l'étude de la manière dont les cellules se signalent entre elles à mesure que le fœtus se développe et étudient également ce qui ne va pas avec le développement embryonnaire. Cette recherche peut être appliquée à l'infertilité et à une variété d'autres problèmes médicaux.