O que é gastroenterite viral?
A gastroenterite viral é uma infecção que causa cólicas estomacais e diarréia. Também chamada de gripe estomacal, uma infecção por gastroenterite viral pode resultar da ingestão de alimentos ou água contaminados ou do contato direto com uma pessoa contagiosa. Os sintomas podem ser desconfortáveis, mas a gastroenterite normalmente não resulta em sérias complicações de saúde. É importante manter-se hidratado, descansar e entrar em contato com um médico se os problemas piorarem ou os sintomas persistirem por mais de uma semana.
Muitos vírus infecciosos diferentes podem causar gastroenterite, mas os agentes mais comuns são cepas de rotavírus e norovírus. Água e alimentos contaminados com fezes podem transportar o vírus diretamente para o trato gastrointestinal, levando a sintomas graves e imediatos. Também é possível pegar um vírus beijando uma pessoa infectada ou compartilhando utensílios e produtos de higiene pessoal. Crianças e idosos correm o maior risco de infecção devido ao seu sistema imunológico fraco, mas adultos saudáveis também sucumbem regularmente à doença.
A diarréia não sanguinolenta é o sintoma mais proeminente da gastroenterite viral. Uma pessoa normalmente experimenta várias dúzias de diarréia por dia durante os primeiros dois ou três dias de infecção. Dor abdominal, cólicas, náuseas e vômitos também são comuns, e algumas pessoas experimentam dores de cabeça, dores nas articulações e febre. A desidratação é possível com diarréia e vômito freqüentes, o que pode fazer com que um indivíduo se sinta muito fraco e, possivelmente, levá-lo ao leito.
Os ataques relativamente leves de gastroenterite viral geralmente podem ser tratados em casa com repouso e ingestão adequada de líquidos. Água e bebidas esportivas podem ajudar a prevenir a desidratação e repor os nutrientes perdidos devido a diarréia e vômito. Além disso, tomar analgésicos de venda livre ou medicamentos anti-inflamatórios pode ajudar a reduzir os sintomas. A maioria das pessoas começa a se sentir melhor cerca de uma semana após o início dos sintomas.
Deve-se procurar atendimento médico de emergência para bebês e pacientes com sintomas graves e persistentes de gastroenterite viral. Os médicos podem verificar se há sinais de desidratação e fornecer líquidos intravenosos quando necessário. Os exames de sangue e fezes podem confirmar a presença de um vírus específico e ajudar os médicos a determinar o melhor curso de tratamento.
Não existe cura médica para gastroenterite viral e os medicamentos geralmente são ineficazes para encurtar a duração da doença, mas certos medicamentos podem ser usados para tornar os sintomas mais gerenciáveis durante a recuperação. Um paciente gravemente doente pode precisar permanecer no hospital por vários dias ou semanas para que os médicos possam monitorar a recuperação e tomar medidas preventivas de quarentena contra as chances de uma epidemia de gastroenterite.