O que é um formato de arquivo?

A maioria da civilização moderna depende da automação do sistema e do processamento do computador. Cada dispositivo de computador contém arquivos de dados que normalmente são usados ​​por aplicativos individuais no computador. Um formato de arquivo é a especificação definida sobre como um arquivo será codificado para armazenamento no computador.

Codificação é a transformação de dados em um formato de arquivo específico. Os arquivos devem ser codificados antes de serem salvos em um dispositivo de armazenamento de arquivos. Esse processo de codificação é necessário para um programa de software entender as informações no arquivo.

Um aplicativo de processamento de texto é um programa de computador projetado para automatizar a gravação de documentos. Caracteres especiais são usados ​​nesses aplicativos para capturar comandos como guias, indentação e tamanho da fonte. Esses caracteres especiais são codificados em um formato de arquivo quando o documento é salvo. Essa codificação possibilita ao software apresentar o documento no mesmo estilo em que foi salvo.

Normalmente, os formatos de arquivo não são intercambiáveis ​​entre aplicativos de software. Cada fornecedor de software cria um formato de arquivo proprietário para seu aplicativo de software específico. Isso torna extremamente difícil o compartilhamento de arquivos entre aplicativos de software.

MP3 é um formato de codificação de arquivo de áudio digital amplamente disponível atualmente. Este formato permite que dispositivos de áudio reproduzam música. Ao definir um formato padrão para o áudio digital, os arquivos podem ser facilmente compartilhados entre os sistemas de computador. Os sistemas estéreo e de áudio do carro mais modernos suportam o formato MP3.

Com a explosão da Internet, os formatos se tornaram uma sopa regular de alfabeto. Existe hoje uma grande variedade de formatos de arquivos de vídeo e áudio. Esses formatos são necessários para os aplicativos de software de vídeo entenderem como transmitir um vídeo em um monitor. Essa abordagem não-padrão dos formatos colocou o ônus do gerenciamento de formatos nos usuários de aplicativos.

Os arquivos de gráficos e fotografias de computador têm formatos diferentes. Esses tipos de formato são exclusivos, com base na clareza e no tamanho do arquivo que será salvo. O tamanho do arquivo de uma fotografia é baseado na clareza necessária para uma fotografia. Uma maior clareza requer um tamanho de arquivo maior para suportar a codificação de elementos de dados especiais necessários para fotos.

Criptografia é outra forma de formato de arquivo. Criptografia de software é o processo de transformar um conjunto de dados em um formato ilegível. Este formato só pode ser criptografado com uma chave especial. A criptografia de software é normalmente usada para proteger arquivos confidenciais contra exibição indesejada.

Nem todos os formatos de arquivo são proprietários. Hoje existem vários formatos de arquivo abertos disponíveis na Internet. O uso de formatos de arquivo aberto facilita o compartilhamento de informações entre computadores.