O que é um arquivo PIF?

O arquivo de informações do programa, normalmente chamado de arquivo PIF, é um tipo de extensão de arquivo desenvolvido nos dias que antecederam o advento dos aplicativos Windows. Essencialmente, um arquivo PIF foi projetado para armazenar informações que ajudarão um aplicativo do MS-DOS a executar em um ambiente Windows. A idéia por trás do arquivo PIF é que os dados digam ao sistema operacional como executar o aplicativo enquanto utiliza a menor quantidade de recursos necessária. Hoje, o arquivo PIF também desempenha uma função semelhante com qualquer aplicativo baseado no Windows.

Um exemplo das informações contidas no arquivo PIF é a quantidade de memória necessária para conduzir o aplicativo ao qual a extensão do arquivo corresponde. Também é designado um caminho para o arquivo executável associado ao arquivo PIF, para que o sistema não precise realizar uma pesquisa para iniciar o programa. Geralmente, os detalhes do PIF também incluem uma especificação do tipo de janela que deve ser usada para abrir o aplicativo, como uma tela inteira ou um tamanho de janela menor. Isso é feito designando o número de pixels que devem ser usados ​​para a exibição.

Embora desenvolvido originalmente como um aplicativo não Windows, o valor do arquivo PIF foi rapidamente percebido e os protocolos foram modificados pela Microsoft para permitir que os arquivos PIF também funcionassem em um ambiente Windows. O resultado foi um aplicativo de serviço completo que ajudou a fazer o melhor uso dos recursos no disco rígido, permitindo que os computadores funcionassem com uma maior taxa de eficiência.

Infelizmente, hackers e outras pessoas que criam e distribuem vírus às vezes abusam do arquivo PIF. Devido à relativa facilidade de criação de um arquivo PIF, é fácil criar um arquivo executável que parece inócuo, mas na verdade é incorporado a um vírus. O arquivo PIF infectado é enviado para vários endereços de email, antecipando que alguém abra o arquivo, infectando o disco rígido e, por sua vez, se propague usando o sistema para enviar emails e anexos infectados a todos os listados no programa de email livro de endereços. Os anexos geralmente contêm um vírus de algum tipo que começará a infectar o disco rígido quando o arquivo for aberto. Muito cuidado deve ser tomado antes de abrir qualquer anexo que termine com "exe" ou "pif". Mesmo que o arquivo pareça ser de uma fonte confiável, verifique se o software antivírus no disco rígido está atualizado e verifique o anexo antes de abrir o documento.