O que é software de demonstração?
O software de demonstração é uma versão de avaliação de um programa de software que permite às pessoas usá-lo gratuitamente enquanto decidem se devem ou não comprá-lo. Nem todas as empresas oferecem software de demonstração, mas as que apresentam produtos de software novos ou concorrentes quase sempre o fazem. Como regra geral, o software de demonstração pode ser baixado diretamente do site do fabricante ou através de um site central de downloads que oferece uma gama de produtos para download.
Vários formatos podem ser usados para o software de demonstração. Uma das maneiras mais comuns de oferecer software de demonstração é permitir que os clientes baixem uma versão completa que expirará em um período de tempo definido, como duas semanas. Se o cliente decidir comprar o software, ele poderá adquirir um código de ativação que impedirá a expiração do software. A maioria das empresas oferece aos clientes várias opções de pagamento, incluindo o registro do software por telefone, no site da empresa ou através do próprio software de demonstração.
O software de avaliação também pode assumir a forma de uma versão completa com funcionalidade reduzida, permitindo que as pessoas brinquem com o software, mas não o utilizem totalmente. Por exemplo, um programa pode não permitir que as pessoas salvem arquivos, o que significa que as pessoas podem usar o programa para ver como se sente, mas não podem salvar o trabalho que produzem. Em outros casos, o software de demonstração pode ter funções nos menus acinzentados, mostrando aos clientes o que eles poderiam fazer com o software se comprassem a versão completa. Se os clientes decidirem que desejam software, eles podem comprar um código de desbloqueio da empresa que tornará o programa totalmente funcional.
Algumas empresas lançam o software de demonstração independentemente de uma versão completa, para evitar hackers. Nesse caso, o software demo geralmente é uma versão reduzida do produto real, e os clientes que compram o software desinstalam a versão demo e instalam a versão completa. Para softwares caros, esse método geralmente é preferido, uma vez que os hackers têm interesse em decifrar os códigos de ativação de softwares de demonstração caros, para evitar pagar por isso.
O termo também é usado para cópias de demonstração entregues gratuitamente a pessoas da indústria de computadores. Muitas empresas de software oferecem cópias de avaliação de novos lançamentos para críticos e outros membros influentes do setor antes que o produto chegue ao mercado. As cópias de demonstração permitem que as pessoas usem o software livremente, para que possam escrever críticas honestas, atenciosas e úteis ao software, o que pode aumentar a demanda do consumidor pelo produto.