O que é o projeto Open Directory?

O projeto de diretório aberto é basicamente uma lista categorizada de sites. Todos os sites da lista foram aprovados anteriormente pelos editores, que garantem a categorização adequada e atendem a determinadas diretrizes. Os editores são voluntários e qualquer pessoa pode se tornar um editor, embora algumas categorias sejam restritas. O diretório existe desde o final dos anos 90 e é usado como base de muitos dos principais mecanismos de pesquisa.

Antes da criação do projeto de diretório aberto, já existia o Yahoo !, que tinha um objetivo semelhante. Muitas pessoas ficaram insatisfeitas com a qualidade geral do diretório do Yahoo !, e o projeto de diretório aberto foi desenvolvido principalmente como alternativa. Os criadores esperavam que, com a mão-de-obra de uma força voluntária de editores on-line, eles pudessem fazer um trabalho melhor, mantendo links atualizados e classificando os sites da Web.

Sites como o Yahoo! e o projeto de diretório aberto foi especialmente importante nos primeiros dias da Internet. Naquela época, os mecanismos de pesquisa eram frequentemente menos eficazes na área de classificação de sites. As pessoas geralmente precisam percorrer páginas com principalmente spam para encontrar sites úteis para muitos termos de pesquisa. Um site com editores humanos tornou possível filtrar sites inúteis, e isso tornou esses serviços muito benéficos.

Com o tempo, os mecanismos de pesquisa acabaram desenvolvendo algoritmos melhores para classificar sites, mas muitos desses mecanismos de pesquisa realmente confiam no projeto de diretório aberto como um bloco de construção fundamental de seus bancos de dados. Nos primórdios da Internet, a maioria dos mecanismos de pesquisa dependia muito do processo de "constantemente" vasculhar os links da Web para criar um banco de dados de sites aleatórios. Com o tempo, os mecanismos de pesquisa começaram a usar sites como o projeto de diretório aberto para ajudar a colocar os sites em uma ordem mais útil. Spidering ainda faz parte do processo, mas outros processos ajudam a manter as coisas organizadas melhor.

Muitas pessoas ainda enviam sites para o projeto de diretório aberto, em parte devido à sua importância para muitos dos principais mecanismos de pesquisa. Às vezes, a aprovação de um site pode ser um processo demorado, porque a mão de obra do editor é um tanto limitada. Também é muito comum os proprietários de sites desacelerarem ainda mais o processo enviando o site para a categoria errada. As categorias em si são geralmente bastante extensas e é relativamente fácil escolher a categoria errada acidentalmente. Quando isso acontece, o editor geralmente coloca o envio no final da fila para outra categoria, o que significa que pode levar mais de duas vezes mais tempo para ser aprovado.