O que são baterias de armazenamento?
As baterias de armazenamento, também conhecidas como baterias recarregáveis ou células secundárias, são objetos que armazenam energia até serem necessárias para alimentar um dispositivo eletrônico. Eles geralmente têm tamanhos e voltagens semelhantes às baterias descartáveis, também chamadas células primárias. Diferentemente das células primárias, as baterias de armazenamento podem ser descarregadas e recarregadas, permitindo o uso repetido. Isso oferece vários benefícios aos usuários, principalmente em termos de efeitos financeiros e ambientais. No entanto, elas apresentam algumas desvantagens quando comparadas às células primárias, e é por isso que as baterias de armazenamento não substituem totalmente as baterias descartáveis.
Todas as baterias produzem eletricidade através da interação de produtos químicos contidos no corpo da bateria. As células primárias incluem substâncias químicas como zinco, carbono ou prata que produzem eletricidade quando combinadas nas proporções corretas. Esse processo faz com que os produtos químicos se deteriorem; quando deterioram o ponto em que não geram mais eletricidade, a bateria é inútil e deve ser descartada ou reciclada. A bateria não poderia ser reutilizada sem a substituição dos produtos químicos, o que seria um processo proibitivamente caro.
As baterias de armazenamento usam produtos químicos diferentes, como níquel, lítio e cádmio, para produzir quantidades idênticas de eletricidade em comparação com as baterias de células primárias. Esses produtos químicos não se deterioram tão rapidamente, de modo que as baterias de armazenamento podem ser recarregadas e reutilizadas dezenas ou centenas de vezes. Ao contrário das células primárias, elas perdem suas cargas ao longo do tempo, mesmo quando não estão em uso, tornando-as impraticáveis para dispositivos como lanternas de emergência ou detectores de fumaça. Eles também são mais caros que as células primárias, principalmente quando combinados com o custo de um dispositivo de carregamento.
Os produtos químicos nas baterias, primários ou secundários, são geralmente tóxicos; é por isso que as baterias usadas só devem ser levadas para uma instalação aprovada para o descarte desses produtos químicos. Por esse motivo, as baterias de armazenamento são mais ecológicas que as de células primárias. Para dispositivos como câmeras, ferramentas elétricas e laptops em uso constante, o custo inicial mais alto das baterias e carregadores de armazenamento é uma fração do custo comparável do uso de baterias descartáveis durante a vida útil do dispositivo.
A maioria das baterias automotivas são baterias de armazenamento de chumbo-ácido; eles contêm uma carga para iniciar o sistema elétrico do carro e podem ser recarregados por conexão a um dispositivo de alimentação ou outra bateria automática. Os sistemas de energia solar também usam baterias de armazenamento que podem ser recarregadas por conexão com painéis solares. Esses sistemas solares podem cobrar pequenos dispositivos, como laptops ou telefones celulares, ou ser convertidos em corrente doméstica para uso diário.