Quais são os diferentes tipos de equipamento de cromagem?
Existem vários tipos diferentes de equipamentos de cromagem. Cada classificação do equipamento de cromagem pode diferir dependendo da finalidade pretendida pelo fabricante, seja para restaurar a superfície de um automóvel ou para fabricar jóias. Os tipos também diferem entre os processos de cromagem hexavalente e trivalente, que são métodos usados para reforçar metais. Exemplos de equipamentos comuns de cromagem podem incluir desde um kit de desengorduramento até produtos de limpeza, um tanque de cromagem ou um retificador.
Cromagem é um processo de galvanoplastia no qual os íons de cromo são movidos por meio de uma corrente elétrica para revestir um eletrodo de metal. Esse processo normalmente visa conceder várias propriedades químicas e físicas do cromo, como resistência à ferrugem, ao objeto galvanizado. A configuração básica do equipamento de cromagem envolve o objeto a ser revestido que atua como o cátodo em um circuito elétrico, um eletrodo de cromo como ânodo e um eletrólito que consiste em um sal de cromo dissolvido. Quando uma corrente elétrica é aplicada a partir de uma fonte externa, os íons de cromo são reduzidos no cátodo e se acumulam em um processo conhecido como eletrodeposição. Deste modo, à medida que o ânodo reduz gradualmente o tamanho da concentração de íons cromo, enquanto o eletrólito permanece constante e o objeto no cátodo é gradualmente revestido com cromo.
A escova é a técnica de cromagem mais preferida devido à sua portabilidade e destreza superior. Um retificador é usado para converter corrente alternada em corrente contínua, que passa através da haste enquanto está conectada ao ânodo. A haste é então mergulhada em uma solução contendo íons de cromo e passada sobre o objeto a ser galvanizado, que foi desengordurado para remover as impurezas. As diferenças na absorção do eletrodo fazem com que os íons de cromo se acumulem no ânodo, revestindo-o com cromo.
O cromagem hexavalente e trivalente diferem em termos de composição química do equipamento utilizado. Nos dois processos, um banho de ativação é usado para remover qualquer incrustação da peça de trabalho e geralmente contém ácido crômico para cromagem hexavalente ou sulfatos na cromagem trivalente. Este último é considerado mais seguro, pois evita que o cromo trivalente tóxico se acumule próximo aos ânodos. Além disso, ambos os processos usam ânodos para concluir o processo de galvanoplastia padrão. O cromagem hexavalente utiliza eletrodos de metal, enquanto o cromagem trivalente depende de eletrodos de grafite inerte.
O conjunto mais comum de equipamentos de cromagem incluiria um desengordurante, um banho de eletrólitos à base de sulfato, eletrodos de grafite e uma configuração de revestimento com escova. Geralmente, existe uma tendência para o cromagem trivalente, uma vez que o cromagem hexavalente libera cromo tóxico excessivo, que é um cancerígeno humano e poluente do ar. Dependendo do tamanho do componente a ser cromado, a potência do retificador em um processo de galvanização também será diferente. Componentes maiores, como automóveis, precisarão de retificadores de maior potência do que os menores, como colares e anéis.