O que é um apagão?
Também conhecido como falta de energia ou falta de energia , um apagão é uma perda de eletricidade em uma determinada área. Um blecaute pode ser causado por um curto-circuito, sobrecarga da rede elétrica ou danos causados às linhas de energia devido ao mau tempo, queda de árvores e outros fatores ambientais. O termo apagão é tipicamente reservado para quedas de energia severas que cobrem uma grande área residencial, ou "grade", e duram de uma hora a algumas semanas.
As falhas de energia que duram apenas momentaneamente antes da restauração da eletricidade são conhecidas como interrupções e geralmente são causadas por uma falha na linha de energia. Falhas de energia que fazem com que as luzes diminuam, em vez de apagarem, são o resultado de uma diminuição na tensão e são chamadas de quedas de energia . As quedas de energia podem fazer com que dispositivos como aparelhos de ar condicionado e televisores CRT se esforcem na tentativa de atrair mais corrente, resultando potencialmente em danos por superaquecimento.
Sistemas de backup para dispositivos elétricos críticos que garantem a segurança pública são implementados durante apagões. Os equipamentos para hospitais e sistemas de controle de tráfego aéreo usam geradores para continuar automaticamente o fornecimento de energia quando a eletricidade é perdida. Embora os geradores produzam energia apenas por um período limitado de tempo, eles permitem que trabalhadores críticos concluam o que estavam trabalhando no momento da interrupção sem interrupção. Também existem sistemas de backup disponíveis para indivíduos para dispositivos elétricos em suas casas, que podem ser danificados pelos repentinos surtos de eletricidade que podem ocorrer durante os apagões. Os sistemas de computadores, que são particularmente vulneráveis a danos no hardware e perda de dados, podem ser protegidos por uma fonte de alimentação ininterrupta (UPS), como uma bateria de reserva.
A restauração da energia após um blecaute elétrico que abrange toda uma rede elétrica pode ser um desafio. Assim como um carro com uma bateria descarregada que requer um “impulso” de outro carro, as centrais elétricas precisam de ajuda de outra estação dentro da mesma rede elétrica para reiniciar o sistema. Se todas as outras estações da rede estiverem sem energia, será necessário iniciar um blackstart , que envolve um processo complexo de coordenação entre as concessionárias de transmissão e as usinas de energia.
Em 2007, o presidente George W. Bush assinou uma política com a Lei de Independência e Segurança Energética dos Estados Unidos para atualizar suas redes de energia para uma rede inteligente, o que pode minimizar o risco de apagões, bem como reduzir as emissões de CO 2 e o consumo de energia. Em escala nacional, as quedas de energia custam mais de US $ 100 bilhões em dólares americanos, de acordo com o Instituto de Pesquisa de Energia Elétrica (EPRI).