Hvad er en blackout?
Også kendt som strømafbrydelse eller strømafbrydelse er en mørklægning et tab af elektricitet inden for et givet område. En mørklægning kan være forårsaget af en kortslutning, overbelastet elnettet eller skader forårsaget af kraftledninger som følge af dårligt vejr, faldende træer og andre miljøfaktorer. Udtrykket mørklægning er typisk forbeholdt alvorlige strømafbrydelser, der tæpper et stort boligområde eller "gitter" og varer overalt fra en time til et par uger.
Strømafbrydelser, der kun varer et øjeblik, før elektricitet gendannes, omtales som dropouts og typisk forårsaget af en fejl i strømledningen. Strømafbrydelser, der får lys til at dæmpe snarere end slukke, er resultatet af et fald i spænding og benævnes brownouts . Brownouts kan forårsage, at enheder som klimaanlæg og CRT-tv kæmper i et forsøg på at trække mere strøm, hvilket muligvis kan resultere i skader fra overophedning.
Backup-systemer til kritiske elektriske enheder, der sikrer offentlig sikkerhed, implementeres under blackout. Udstyr til hospitaler og lufttrafikstyringssystemer bruger generatorer til automatisk at fortsætte strømforsyningen, når elektricitet går tabt. Selvom generatorer kun producerer strøm i en begrænset periode, giver de kritiske arbejdere mulighed for at afslutte det, de arbejdede på på tidspunktet for strømbruddet uden afbrydelse. Der er også sikkerhedskopieringssystemer til rådighed for enkeltpersoner til elektrisk drevne enheder i deres hjem, som kan blive beskadiget af de pludselige strømstød, der kan opstå under afbrydelser. Computersystemer, som er særligt sårbare over for hardwareskade og datatab, kan beskyttes af en UPS-afbrydelig strømforsyning, såsom et backup-batteri.
Gendannelse af strøm efter en elektrisk mørklægning, der spænder over et helt strømnettet, kan være udfordrende. Ligesom en bil med et dødt batteri, der kræver en "boost" fra en anden bil, kræver kraftværker hjælp fra en anden station inden for det samme elnettet til at genstarte systemet. Hvis alle andre stationer i nettet er uden strøm, skal der startes en sortstart , som involverer en kompliceret koordineringsproces mellem transmissionsfunktioner og kraftværker.
I 2007 underskrev præsident George W. Bush en politik med Energy Independence and Security Act for De Forenede Stater for at opgradere deres strømnet til et smart net, som kan minimere risikoen for afbrydelser samt reducere CO 2 -emissioner og energiforbrug. På nationalt plan koster strømafbrydelser amerikanere over 100 milliarder dollars amerikanske dollars (USD), ifølge Electric Power Research Institute (EPRI).