O que é um Caisson?

Um caixão é uma estrutura usada na construção e engenharia, particularmente projetos subaquáticos, como construção de ponte ou barragem. Seu objetivo é fornecer um ambiente seco e protegido para trabalhadores e materiais de construção. Enquanto a água é mantida fora da estrutura, é permitido a entrada de ar, eliminando a necessidade de equipamentos de mergulho e similares. Essa estrutura é utilizada na construção desde o século XIX.

Os caixotões geralmente são estruturas semelhantes a caixas com um fundo aberto e, às vezes, um topo aberto também. A estrutura mantém a água fora da área de construção, enquanto o fundo aberto permite que os trabalhadores coloquem fundações e cais no fundo do mar ou no rio. Em águas rasas, um caixão aberto é usado; seu topo aberto permite a entrada de luz e ar acima da linha da água. Para construção em águas profundas, um caixão pneumático tem um topo fechado; o ar pressurizado é bombeado e o pessoal entra e sai através de uma câmara de ar. Qualquer um dos tipos tem uma borda inferior acentuadamente inclinada, permitindo que a estrutura seja profundamente embutida no solo para que a água não possa penetrar.

Um caixão deve ser firmemente montado em uma base estável para máxima segurança e eficiência. Os engenheiros preferem uma camada de rocha embaixo dela. Se o leito rochoso estiver muito abaixo do solo, às vezes eles dependerão de lama ou terra impactada ou criarão uma base artificial.

Com caixotões pneumáticos, lama, rocha e outros materiais indesejados são trazidos à superfície através do "tubo de estrume", que se conecta ao topo do caixão. Guindastes na superfície afastam esse material do local da construção. O tubo de estrume também ajuda a estabilizar a pressão do ar liberando excesso de ar. Quando a construção dentro da estrutura é concluída, a estrutura pode ser reposicionada para permitir que o trabalho continue em outro local.

Caixões foram usados ​​na construção de pontes suspensas nos EUA, como a Ponte Eads em St. Louis, Missouri, e a Ponte do Brooklyn em Nova York. Muitos trabalhadores, incluindo o engenheiro-chefe da Ponte do Brooklyn, Washington Roebling, sofreram com o que era chamado de doença do caixão; alguns morreram. Mais tarde, descobriu-se que esta doença era uma doença descompressiva causada pela incapacidade do corpo humano de se adaptar às rápidas mudanças na pressão externa. Os trabalhadores modernos dos caixões compensam isso retornando gradualmente à superfície, da mesma forma que os mergulhadores de profundidade.

O termo caixão também é usado para se referir a várias outras estruturas de engenharia e arquitetura. As fundações da Caisson podem ser incorporadas nas profundezas do solo em construções não aquáticas. No transporte marítimo, caixões cheios de navios de transporte de água de uma elevação a outra em passagens como canais. Na arquitetura, um caixão é uma estrutura em forma de caixa usada na construção de cúpulas ou tetos e às vezes chamada de baú.

A definição militar de um caixão também envolve uma caixa, uma que carrega munição durante a batalha e o caixão durante um funeral militar. Embora diferentes do tipo de engenharia, todos esses dispositivos compartilham uma forma semelhante.