O que é um ponto de apoio?

Um ponto de apoio, ou ponto de articulação, é a área em torno da qual uma alavanca gira. Uma alavanca é um comprimento rígido de material - ou uma barra - usada para exercer força ou manter o peso em uma extremidade, enquanto a pressão é exercida na segunda extremidade. Em outras palavras, quando a força é colocada em uma extremidade de uma barra ou alça, que gira no terceiro ponto, ou ponto de apoio, força ou peso são gerenciados no segundo ponto da alavanca.

Um bom exemplo de alavanca e seu ponto de articulação associado é a gangorra de uma criança. As extremidades da gangorra, onde os participantes se sentam, seriam considerados os pontos um e dois. O ponto de apoio é a área no meio sobre a qual a alavanca se equilibra. Quando um participante empurra seu peso, o ponto de articulação no centro suporta o movimento do segundo ponto na alavanca, aumentando ou abaixando.

Para o exemplo da gangorra, uma alavanca de classe um, o peso é distribuído mais ou menos uniformemente pelo ponto de articulação, porque geralmente é colocado no meio da alavanca. Em outras palavras, o ponto de apoio está entre a força aplicada a uma extremidade ou esforço de entrada e a força resultante ou carga de saída. No entanto, esse nem sempre é o caso nas relações de alavanca e ponto de apoio.

Em uma alavanca de segunda classe, por exemplo, a localização do esforço de entrada está em uma extremidade da barra, o ponto de articulação está localizado na outra extremidade da barra e a carga de saída está entre essas duas forças. Um bom exemplo de uma alavanca de segunda classe é uma prancha de mergulho na qual uma extremidade da prancha salta porque o ponto de apoio está localizado em uma das extremidades e a força exercida sobre a alavanca vem de um ser humano pulando para cima e para baixo.

Nas alavancas de terceira classe, a carga de saída está em uma extremidade, com o ponto de apoio na outra, e o esforço ou força de entrada está em algum momento entre essas duas. Vassouras e tacos de beisebol seriam bons exemplos de alavancas de terceira classe nas quais a força é colocada no meio, com a carga de saída (varrendo ou batendo) ocorrendo na extremidade oposta do ponto de articulação.

As alavancas e seus apoios acompanhantes são consideradas uma das seis máquinas simples. A idéia por trás desse controle da força é chamada alavancagem, que pode ser atribuída à Lei do Movimento de Newton.