O que é um acumulador hidráulico?

Um acumulador hidráulico é um dispositivo que armazena pressão hidráulica para atuar como um amortecedor em sistemas hidráulicos durante períodos de pico de demanda, flutuações de pressão do sistema e para neutralizar choques hidráulicos. Quando o sistema é submetido a cargas extremas, esse fluido pressurizado é introduzido para aliviar a demanda da bomba hidráulica. Esse processo também é repetido quando ocorrem quedas inesperadas na pressão do sistema e quando ocorre um golpe de aríete ou choque hidráulico. Esses dispositivos usam uma fonte externa para manter o fluido no reservatório do acumulador aproximadamente na mesma pressão que a pressão média do sistema. Existem vários tipos comuns de sistemas de acumuladores hidráulicos que utilizam pesos elevados, molas, gás comprimido e foles metálicos para manter a pressão em seus reservatórios.

O uso de uma fonte de fluido tampão pressurizada externamente em um sistema hidráulico permite que os projetistas usem bombas menores do que as necessárias para atender às demandas de pico. Essas condições são comumente encontradas em sistemas hidráulicos, como aqueles que operam o material rodante de grandes aeronaves. O ciclo do material rodante de uma aeronave requer mais entrada hidráulica do que o restante do uso médio coletivo dos sistemas. Em casos como esses, as bombas hidráulicas podem ser classificadas para níveis médios de demanda e complementadas pela pressão do acumulador, quando necessário. Um acumulador hidráulico pode fornecer um fluxo muito maior de fluido pressurizado por um curto período do que a lata da bomba, o que os torna ideais para situações de alta demanda.

Flutuações repentinas de pressão inesperadas em um sistema hidráulico também podem ser tratadas pela reserva de pressão no acumulador. Essas flutuações podem ser o resultado de influências ambientais, como mudanças de temperatura ou resultado de vazamentos lentos. Um acumulador hidráulico pode absorver a folga, por assim dizer, e impedir que a bomba mantenha constantemente a pressão do sistema. Isso é particularmente útil durante períodos de baixa demanda em que a pressão do sistema precisa ser mantida apenas em um nível predefinido.

Um acumulador hidráulico também adiciona um elemento de proteção contra fenômenos hidráulicos agressivos, como martelo de fluido, que podem danificar os componentes do sistema. Martelo de fluido ou choque de fluido é uma condição causada por uma mudança repentina de direção ou interrupção do movimento do fluido hidráulico. A onda de pressão resultante pode causar problemas menores, como tremores ou ruídos no sistema ou, se for grave o suficiente, danificar irreversivelmente os componentes do sistema. Um acumulador hidráulico pode formar uma barreira para proteger o sistema contra essas ondas de pressão.

Existem vários métodos usados ​​para manter a pressão nos acumuladores hidráulicos, todos externos e não dependem da pressão do sistema. Um dos mecanismos mais antigos em uso é o acumulador de peso elevado, que depende de um pistão ponderado para manter a pressão no reservatório. Outros métodos de compressão incluem pistões que dependem de gás comprimido ou molas para manter a pressão no acumulador. Um dos tipos de acumuladores mais eficientes é uma variante que utiliza um arranjo de foles de metal hermeticamente selado em vez de um pistão para comprimir o fluido. Esse tipo de acumulador é particularmente eficaz porque permite flexibilidade máxima no tipo de fluido usado e volumes máximos de armazenamento no acumulador.