O que é um Top Kill?

Uma matança superior é um procedimento em que uma empresa de petróleo e gás interrompe a produção em um poço bombeando material muito denso para reduzir a pressão, forçando o conteúdo do poço a permanecer no local. Isso pode ser feito por motivos de rotina ou de emergência e requer coordenação cuidadosa para matar o poço de maneira eficaz e manter a segurança dos trabalhadores envolvidos no processo. Se uma matança máxima não atingir o efeito desejado, a empresa terá que trabalhar com os engenheiros em outro plano para interromper a produção.

Em uma matança máxima controlada, uma empresa planeja parar um poço para manutenção programada, reparos e outras atividades. Todos os sistemas do poço devem estar funcionando adequadamente, permitindo que a empresa bombeie lama de perfuração pesada através da parte superior do poço. Normalmente esse fluido denso atua como um lubrificante. Quando entregue no poço a uma taxa muito alta, neutraliza a pressão. Sem aumento de pressão, óleo e gás não podem se mover para a superfície, e o poço para de produzir. Isso permite que o pessoal trabalhe com segurança.

As emergências podem exigir uma morte prematura se um poço experimentar o que é conhecido como blowout, onde começa a liberar material de maneira descontrolada. As válvulas de pressão conhecidas como preventivas de explosão, como o nome indica, devem impedir que isso aconteça, mas às vezes não são eficazes. Para interromper um derramamento, a empresa pode tentar reverter o movimento do material no poço adicionando lama de perfuração até a pressão cair e o poço parar de bombear petróleo e gás.

As principais mortes em situações de emergência podem ser perigosas. O poço pode representar um risco significativo para a saúde. O gás pode queimar quando irrompe do poço, colocando em risco as pessoas no local, e o petróleo bruto contém hidrocarbonetos conhecidos por serem perigosos para a saúde humana. Os trabalhadores expostos ao material precisam tomar precauções para limpar no final da jornada de trabalho e devem ser monitorados quanto a sinais precoces de complicações de saúde, como irritação da pele pela exposição ao petróleo bruto.

A execução de uma matança superior requer a garantia de um suprimento de lama de perfuração grande o suficiente para atender à necessidade e bombeamento consistente para forçar o poço a parar de produzir. Nos casos em que os preventores de explosão falharem, a empresa também pode bombear detritos para o poço, na esperança de entupir a válvula e impedir a liberação adicional de óleo ou gás. Esse tipo de abate é irreversível e pode ser seguido com cimento para selar o poço, ao contrário de um abate rotineiro no qual a empresa pode bombear a lama de perfuração para iniciar a produção novamente.