O que é uma transmissão de energia elétrica?

Transmissão de energia elétrica é o nome técnico para o movimento de eletricidade a granel de locais geradores de energia para subsistemas locais. Essa designação o separa da distribuição de eletricidade, o nome da energia à medida que ela passa dos subsistemas locais para os clientes. Existem vários métodos usados ​​para mover a energia de um local para outro, mas as linhas aéreas pertencentes a uma empresa de distribuição de energia são as mais comuns. Como é impossível armazenar eletricidade por longos períodos, um dos pontos principais da transmissão de energia elétrica é combinar o fornecimento de energia com a demanda de energia.

Na maioria dos casos, as linhas de energia usadas para transmissão de energia elétrica são fáceis de detectar. Estas são as linhas de energia mais grossas e mais altas que as linhas de poste padrão. Uma linha de transmissão de energia elétrica geralmente é suportada por um poste de metal ou por uma grade de metal, e não pelo poste de madeira padrão. Essas linhas são ocasionalmente enterradas no subsolo, principalmente em áreas urbanas, mas a despesa relativa e os riscos potenciais das linhas subterrâneas limitam essa prática.

As linhas de energia aéreas usadas para transmissão de energia elétrica são construídas de maneira diferente das linhas de energia padrão. O condutor interno é feito de alumínio e não de cobre. Isso torna a linha mais leve e mais barata, sem sacrificar a condutividade elétrica. Os fios condutores são ocasionalmente entrelaçados com fios de aço para aumentar sua resistência, mas isso geralmente é feito apenas em áreas onde a linha estará sob tensão constante. Os fios não são isolados, e é por isso que são colocados tão alto no ar.

A maior parte da transmissão de energia elétrica é feita usando uma corrente alternada trifásica. Esse tipo de transmissão de energia funciona bem para distâncias mais curtas, mas requer hardware muito caro. Uma corrente alternada monofásica é comum quando a energia vai diretamente para um consumidor, como um sistema de transporte eletrificado, em vez de um subsistema local. Em longas distâncias ou ao enviar um cabo pela água, a corrente direta de alta tensão é o método preferido.

O maior ponto de preocupação de um sistema de transmissão de energia elétrica é igualar a oferta e a demanda por energia. Toda a energia enviada para a rede elétrica precisa ser usada. Caso contrário, pode resultar em sobrecargas e quedas de energia no ponto mais fraco da cadeia de distribuição. Se a rede exigir mais energia do que a fornecida, os resultados serão apagões em áreas de alto uso.

Para combater esse problema, a maioria das redes de energia usa vários métodos de transmissão de energia elétrica redundantes. A energia possui outras grades para as quais pode ser usada, se necessário, e existem vários locais diferentes dos quais uma rede local pode extrair energia. Isso significa que, quando uma grade tem muita ou pouca energia, ela pode trabalhar com sistemas adjacentes para equalizar. Se esse sistema estiver sobrecarregado, os resultados geralmente são um apagão em larga escala, resultando ocasionalmente em milhares ou até milhões de pessoas sem energia.