Como é tratada a mentira patológica?
Os profissionais médicos diferem muito se a mentira patológica é uma doença verdadeira ou uma fraqueza grave de caráter. Quando acompanhados por problemas mentais, como transtorno de personalidade anti-social, transtorno bipolar, Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) ou Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH); a mentira patológica é geralmente tratada como uma doença com terapia cognitiva e medicamentosa. Mentirosos compulsivos sem problemas mentais subjacentes são frequentemente tratados com aconselhamento. Casos extremos decorrentes de dano cerebral, lesão ou doença mental grave podem exigir tratamentos como terapia de aversão ou dessensibilização. Um conjunto de tratamento claro e amplo para essa condição não foi definido porque psicólogos e psiquiatras não definiram especificamente todos os tipos como um problema médico tratável.
Tratamentos
Os tratamentos dependem em grande parte das características e da saúde da pessoa e da extensão da mentira. Algumas pessoas mentem com frequência e podem até desenvolver histórias detalhadas que envolvem partes da verdade. Quando confrontadas, essas pessoas podem eventualmente confessar suas mentiras, mas lutam para mudar seus hábitos. Para esses pacientes, o aconselhamento é o tratamento mais comum. Um terapeuta tenta fazer com que a pessoa perceba as conseqüências de suas ações e compreenda a diferença entre verdade e mentira.
Transtornos da personalidade, como TOC e TDAH, podem responder bem a um tratamento combinado de medicamentos psiquiátricos e terapia cognitivo-comportamental. O tratamento de dessensibilização, a terapia de exposição e os medicamentos estabilizadores do humor para comportamentos viciantes podem ajudar as pessoas a superar a mentira e a tratar as condições subjacentes da personalidade. Em casos graves, os profissionais de saúde podem prescrever medicamentos antipsicóticos ou terapia de aversão.
Considerações
Muitas pessoas que exibem mentiras patológicas também exibem claramente sintomas de outras condições tratáveis. O diagnóstico preciso das condições subjacentes é extremamente importante, tanto para o tratamento do problema quanto para impedir o desenvolvimento de problemas adicionais. A última coisa que alguém gostaria de dar a uma pessoa com TOC é um estimulante, o que provavelmente exacerbaria o distúrbio.
A terapia e a medicação exigem conformidade da pessoa que está sendo tratada, e um mentiroso patológico que possui distúrbios anti-sociais pode não querer ser tratado. Uma pessoa que sofre dessa condição deve, em algum nível profundo, estar comprometida com o trabalho exigido na terapia cognitivo-comportamental, além de estar disposta a tomar medicamentos. O problema com esses métodos é que um mentiroso patológico pode mentir facilmente sobre tomar medicamentos ou sobre a eficácia dos medicamentos. Ele ou ela também pode mentir sobre o que está acontecendo na vida deles, o que pode tornar a terapia ineficaz.
Possível relação com a estrutura do cérebro
Um estudo sobre mentiras patológicas publicado no British Journal of Psychiatry de outubro de 2005 sugere que um mentiroso patológico pode ter um cérebro ligeiramente diferente dos outros. Se isso for verdade, tornaria o tratamento muito difícil, pois é muito difícil alterar efetivamente a estrutura cerebral de uma pessoa sem prejudicá-la. Mentirosos patológicos demonstraram ter 26% mais substância branca do que pessoas com outros distúrbios psicológicos que não mentem compulsivamente. Outros estudos também vincularam a presença de substância branca à capacidade de mentir, pois aqueles com autismo, que geralmente não conseguem mentir, tendem a ter quantidades menores de substância branca em seus cérebros.
Além disso, pesquisas em desenvolvimento infantil mostram que as crianças tendem a se tornar mentiras muito mais credíveis aos 10 anos de idade. Antes disso, eles geralmente não são críveis. Essa marca de 10 anos coincide com o notável desenvolvimento de substância branca no córtex pré-frontal. Mais substância branca pode simplesmente significar mais mentira e muito pode se traduzir em mentira patológica.