Quais são os diferentes usos da atropina?
Nos casos de cirurgia em que a anestesia deve ser administrada ao paciente, a atropina é administrada previamente para reduzir as secreções corporais, como catarro e saliva. Isso acelera a capacidade do corpo de absorver a anestesia. A redução das secreções também torna a anestesia mais eficaz, portanto, administrações anestésicas repetidas podem ser evitadas. Geralmente, a droga diminui as atividades corporais conectadas ao sistema nervoso, inibindo a produção de secreções.
A atropina também é usada em exames oftalmológicos como medicamento tópico. Pode induzir ciclopegia, ou uma paralisia temporária dos músculos do olho responsável por focar em um objeto. Esse processo pode ajudar a aliviar um paciente que sofre de iridociclite ou uma úvea inflamada e também pode tratar o glaucoma. O medicamento também pode ser usado para provocar midríase prolongada ou para a ação de dilatar a pupila do olho. O uso de atropina como medicamento oftálmico deve ser abordado com cautela, pois o efeito pode durar até duas semanas.
Os médicos também podem usar atropina para doenças e emergências relacionadas ao coração. O medicamento geralmente é injetado para provocar atividade cardíaca durante ataques cardíacos e em casos de assistolia ou "flatline". Bradicardia, ou a condição de ter uma frequência cardíaca menor que 50 batimentos por minuto, também pode ser tratada com o medicamento. A atropina funciona impedindo que o nervo vago diminua a freqüência cardíaca. A American Heart Association interrompeu sua recomendação para o uso do medicamento para aistole.
A droga também pode ser usada para combater o envenenamento químico. A atropina, por si só, não é uma antitoxina, mas ao bloquear alguns dos receptores do sistema nervoso de receberem qualquer "mensagem" de dor, ela alivia os sintomas causados pelo envenenamento. Os sintomas do DUMBBELSS, que incluem diarréia, micção e sudorese, podem ser reduzidos pela injeção do medicamento. Muitos soldados designados para locais com guerra química geralmente trazem seringas contendo atropina.
Em situações menos urgentes, o medicamento também pode ser tomado como uma cura para a síndrome do intestino irritável e diarréia. Combinado com outros produtos químicos, pequenas doses de atropina podem ser usadas como tranquilizantes para animais. A droga pode induzir alucinações, razão pela qual algumas pessoas tomam o produto químico para fins recreativos e ilegais. O uso irresponsável da droga, no entanto, pode levar a efeitos negativos, como confusão e delírio, envenenamento e até coma. Quando os últimos efeitos são experimentados, há mais possibilidade de que a morte se seguirá.