Quais são os prós e contras do uso da radioterapia no câncer de mama?
A radioterapia para o câncer de mama é um dos tratamentos mais comuns disponíveis, mas possui prós e contras. Uma de suas principais vantagens é que é uma das melhores maneiras de impedir que o câncer se espalhe para outras partes do corpo, o que significa que pode impedir a necessidade de tratamentos adicionais contra o câncer. Além disso, é normalmente considerado um procedimento indolor. Por outro lado, existem alguns efeitos colaterais infelizes, como fadiga, irritação da pele e náusea. Outra desvantagem dessa classe de tratamento é que há uma pequena chance desse tratamento causar outras formas de câncer.
Embora o câncer de mama possa ser mortal, a radioterapia pode ser a chave para detê-lo antes que piore, pois pode se espalhar para outras áreas do corpo. Nesse ponto, pode ser impossível remover, pelo menos sem causar deficiências permanentes. A radioterapia tende a matar todas as células cancerígenas que permanecem após a cirurgia, como uma mastectomia, na qual parte ou toda a mama é removida. Portanto, não é recomendável deixar de usar esse tratamento para se livrar das células cancerígenas remanescentes.
Outra característica positiva da radioterapia para o câncer de mama é que o tratamento normalmente é indolor, o que pode ser um alívio para as pacientes. Esta é uma notícia especialmente boa à medida que se recuperam da cirurgia, que geralmente é preenchida com sua própria parcela de desconforto. Certamente, alguns pacientes podem achar que um pouco de desconforto aparece nos meses após a radioterapia, mas geralmente não é tão debilitante quanto a recuperação da cirurgia.
Existem alguns efeitos colaterais que geralmente aparecem após a terapia de radiação. Por exemplo, náuseas e vômitos são alguns dos problemas mais comuns causados pela radioterapia para o câncer de mama. A fadiga é outro efeito colateral, muitas vezes dificultando a maioria dos dias úteis, pelo menos até o término da terapia. Além disso, a pele da mama pode ficar irritada devido à radiação, ficando vermelha e sensível logo após cada sessão de tratamento. A boa notícia, no entanto, é que esses efeitos colaterais são geralmente de curto prazo e tendem a desaparecer quando a terapia é interrompida.
Uma das desvantagens mais comuns da radioterapia para o câncer de mama é a pequena chance de formação de um tipo diferente de câncer. Obviamente, o risco de surgir outra forma de câncer geralmente é menor do que as chances de eliminar definitivamente o câncer de mama, razão pela qual muitos pacientes seguem esse caminho. Ainda assim, geralmente é sugerido que os pacientes e seus médicos acompanhem todos os sintomas de outras formas de câncer nos anos após a conclusão da radioterapia.