O que é um implante de naltrexona?

A naltrexona é um medicamento que pode impedir que um viciado sinta prazer com drogas ou álcool. Ele funciona bloqueando certos receptores no cérebro que respondem ao álcool e drogas opiáceos, como heroína e certos analgésicos. Um implante de naltrexona é colocado sob a pele de uma pessoa em tratamento de dependência e libera lentamente o medicamento ao longo do tempo.

Uma pessoa viciada em opiáceos pode usar um implante de naltrexona como parte de um plano de recuperação. O implante é feito de uma substância que se dissolve ao longo do tempo no corpo, liberando a droga lentamente. Funciona por até três meses.

A naltrexona se liga a receptores de opiáceos previamente estimulados pela droga de escolha do viciado. Com os receptores bloqueados, a droga produz os mesmos efeitos de sempre, mas o viciado sente menos prazer em tomá-la. Essa alteração na química cerebral de um viciado também significa que os desejos por uma substância podem se tornar mais fracos e fáceis de superar.

O tratamento também está disponível em comprimidos ou em injeção. Os viciados podem precisar tomar a pílula todos os dias e receber uma nova injeção todos os meses. A vantagem de administrar naltrexona em um implante de liberação lenta é que o paciente não precisa se lembrar de tomar a medicação regularmente e não pode pular as doses se sentir vontade. Uma desvantagem de administrar o medicamento na forma de implante é que a cirurgia é necessária para removê-lo se o naltrexona produz efeitos colaterais desagradáveis.

Efeitos colaterais leves da naltrexona incluem problemas gastrointestinais, dores de cabeça e dores musculares ou articulares. Os efeitos colaterais menos comuns são tonturas, calafrios e aumento da freqüência cardíaca. Os problemas graves que requerem orientação médica incluem depressão, alucinações e dor no peito.

O procedimento de implantação também traz um risco de infecção ou inflamação. A retirada de uma droga pode ser desagradável para o viciado. Se uma pessoa que possui um implante de naltrexona sofre fortes dores devido a um acidente ou problema médico, o implante interfere no efeito analgésico dos medicamentos e, portanto, pode ser necessário removê-lo.

Um programa de reabilitação de drogas que inclui o implante de naltrexona também precisa ajudar os dependentes com problemas comportamentais. Como o implante ajuda a proteger apenas contra os opiáceos e o álcool, o viciado pode começar a abusar de outros medicamentos em substituição ao vício anterior. Mesmo que a experiência de tomar drogas possa ser reduzida, uma pessoa viciada ainda corre o risco de sofrer uma overdose.