O que é terapia celular dendrítica?

A imunoterapia é um método de tratamento para muitas doenças que trabalha com o sistema imunológico do corpo para suprimir, melhorar ou induzir a resposta a antígenos, como células cancerígenas. Esse tipo de tratamento também é conhecido como imunoterapia baseada em células, viroterapia e imunoterapia contra câncer. A terapia celular dendrítica usa um tipo de células do sistema imunológico, chamadas células dendríticas. É um tratamento comum para o câncer.

O câncer ocorre porque o sistema imunológico parou de funcionar da maneira que deveria. As células cancerígenas não são reconhecidas como corpos estranhos e, portanto, não são destruídas. Eles são livres para multiplicar, sofrer mutações e causar estragos. Os tumores começam a aparecer quando as células cancerígenas criam aglomerados. A terapia celular dendrítica pode ajudar a tratar o câncer e também funciona como um método de prevenção do câncer.

As células dendríticas desempenham apenas um pequeno papel na função do sistema imunológico, mas é um papel importante. A célula dendrítica deve reconhecer antígenos no corpo. Depois disso, as células devem processar e marcar os antígenos para que as células T possam assumir o controle. A presença de células dendríticas em um paciente com câncer não é grande o suficiente para desencadear o sistema imunológico. As células que são vitais para desencadear ações das células T não existem.

As células sanguíneas de um paciente são usadas na terapia celular dendrítica. As células sanguíneas são usadas para criar células dendríticas. Essas vacinas com células dendríticas são então dadas ao paciente, que fornece as células dendríticas. Enquanto algumas células circulam pelo corpo, a maioria estimula as células T e inicia o processo de morte das células cancerígenas.

Outra forma de terapia celular dendrítica não envolve a criação de células dendríticas e apenas ajuda a estimular o crescimento de células imaturas. Algumas formas de câncer e outras doenças não existem porque existe uma completa falta de células dendríticas, mas porque as células não amadurecem o suficiente para fazer seu trabalho. Nesses casos, as células dendríticas são colhidas e tratadas para incubar e crescer e, em seguida, são reintroduzidas no paciente.

Este tipo de imunoterapia pode ser usado para tratar várias doenças diferentes. Embora o câncer seja uma das principais doenças que apresentam resultados positivos, pacientes com outras condições, como a AIDS, também tiveram resultados positivos. Existem muitas condições que não têm curas permanentes e os tratamentos as tornam menos fatais. Algumas formas avançadas de casos de câncer e AIDS precisam de tratamento de sintomas para prolongar a vida. A terapia celular dendrítica pode ajudar a atingir esse objetivo.