Che cos'è la terapia cellulare dendritica?
L'immunoterapia è un metodo di trattamento per molte malattie che funzionano con il sistema immunitario per sopprimere, potenziare o indurre la risposta agli antigeni, come le cellule tumorali. Questo tipo di trattamento è anche noto come immunoterapia cellulare, viroterapia e immunoterapia del cancro. La terapia cellulare dendritica utilizza un tipo di cellule del sistema immunitario, chiamate cellule dendritiche. È un trattamento antitumorale comune.
Il cancro si verifica perché il sistema immunitario ha smesso di funzionare come dovrebbe. Le cellule tumorali non sono riconosciute come corpi estranei, quindi non vengono distrutte. Sono liberi di moltiplicarsi, mutare e provocare il caos. I tumori iniziano ad apparire quando le cellule tumorali creano ammassi. La terapia con cellule dendritiche può aiutare a curare il cancro e funzionare anche come metodo di prevenzione del cancro.
Le cellule dendritiche svolgono solo un piccolo ruolo nella funzione del sistema immunitario, ma è un ruolo importante. La cellula dendritica deve riconoscere gli antigeni nel corpo. Successivamente, le cellule devono quindi elaborare e contrassegnare gli antigeni in modo che le cellule T possano assumere il controllo. La presenza di cellule dendritiche in un malato di cancro non è in quantità sufficiente per innescare il sistema immunitario. Le cellule che sono vitali per innescare l'azione delle cellule T non esistono.
Le cellule del sangue di un paziente vengono utilizzate nella terapia cellulare dendritica. Le cellule del sangue vengono utilizzate per creare cellule dendritiche. Questi vaccini a cellule dendritiche vengono quindi somministrati al paziente, che fornisce le cellule dendritiche. Mentre alcune cellule circolano nel corpo, la maggior parte stimola le cellule T e avvia il processo di uccisione delle cellule cancerose.
Un'altra forma di terapia cellulare dendritica in realtà non prevede la creazione di cellule dendritiche, e invece aiuta solo a stimolare la crescita di cellule immature. Alcune forme di cancro e altre malattie non esistono perché c'è una completa mancanza di cellule dendritiche, ma piuttosto perché le cellule non maturano abbastanza per fare il loro lavoro. In questi casi, le cellule dendritiche vengono raccolte e trattate per incubare e crescere e quindi vengono reintrodotte al paziente.
Questo tipo di immunoterapia può essere usato per trattare diverse malattie. Mentre il cancro è una delle principali malattie che hanno risultati positivi, anche i pazienti con altre condizioni, come l'AIDS, hanno visto risultati positivi. Esistono molte condizioni che non hanno cure permanenti e i trattamenti le rendono meno fatali. Alcune forme avanzate di cancro e casi di AIDS hanno bisogno di cure per i sintomi per prolungare la vita. La terapia cellulare dendritica può aiutare a raggiungere questo obiettivo.