O que é fototerapia para icterícia?

A fototerapia para icterícia envolve colocar o bebê afetado sob um conjunto especial de luzes, às vezes conhecidas como luzes bili. Muitos bebês recém-nascidos ou muito jovens desenvolvem icterícia, um amarelecimento da pele e dos olhos causado pelo acúmulo de bilirrubina , que é o subproduto da degradação normal dos glóbulos vermelhos. O fígado processa bilirrubina, mas o fígado de um bebê geralmente leva algum tempo para começar a fazer isso com eficiência após o nascimento. A hiperbilirrubinemia, ou excesso de bilirrubina no corpo, pode ser perigosa para o bebê se não for tratada. A fototerapia para icterícia é de longe o tratamento mais comum e é bastante simples, segura e eficaz.

As ondas de luz usadas na fototerapia para icterícia rompem a bilirrubina. O corpo de uma criança pode passá-lo efetivamente e garantir que ele não atinja níveis perigosos. A fototerapia para icterícia geralmente não é usada para adultos ictéricos porque é uma medida temporária, e a icterícia adulta quase sempre tem alguma causa subjacente.

Deixada sem tratamento, a icterícia neonatal leve geralmente desaparece sozinha à medida que o fígado do bebê amadurece. A icterícia mais grave pode causar problemas sérios se não for tratada, incluindo a possibilidade de dano cerebral e morte devido a uma condição chamada kenicterus causada por muita bilirrubina. Por esse motivo, a maioria dos casos de icterícia moderada ou grave é tratada com fototerapia para evitar o agravamento da doença.

Durante a fototerapia para icterícia, o bebê precisará de vários exames de sangue para verificar se o nível de bilirrubina no sangue está diminuindo com o tratamento. Quando o nível é baixo o suficiente, o bebê pode parar de receber fototerapia e não deve ter nenhum problema futuro com icterícia. Se a fototerapia não for bem sucedida ou se os níveis de bilirrubina forem perigosamente altos, o bebê poderá precisar de uma transfusão de sangue.

Cada bebê precisará de uma duração diferente de tratamento, geralmente variando de algumas horas a alguns dias. Em alguns casos, o tratamento pode ser feito em casa, com uma enfermeira chegando para verificar os sinais vitais do bebê e os níveis de bilirrubina. Se depois de voltar para casa a pele de um bebê ficar mais amarela, ou o bebê não estiver comendo, dormindo ou eliminando normalmente, os pais devem entrar em contato com um médico imediatamente.

Existem alguns efeitos colaterais da fototerapia, mas raramente são duradouros ou graves. Os olhos do bebê precisam ser cobertos por uma máscara ou cobertor para que não sejam danificados por muita exposição à luz, e a pele pode ficar irritada ou avermelhada pelas luzes. Os bebês podem ficar superaquecidos ou refrigerados ao receber fototerapia, e a ingestão e saída de líquidos precisarão ser monitoradas para evitar a desidratação, usando fluidos intravenosos, se necessário. Os pais de bebês submetidos à fototerapia para icterícia podem não ser capazes de segurar o bebê com tanta frequência, pois é necessário muito tempo sob as luzes, o que pode ser estressante para os pais.