Qual é a manobra de Heimlich?
Muitas vítimas de asfixia sobrevivem à experiência devido a uma técnica de emergência discutida pela primeira vez informalmente pelo Dr. Henry J. Heimlich em 1974. O próprio Heimlich não inventou a técnica, mas ouvira falar de um dono de restaurante que usava impulsos abdominais para resgatar um cliente sufocado. O Dr. Heimlich se convenceu da importância que salva vidas das investidas abdominais e advogou seu uso generalizado pelo público em geral. O processo de administração de movimentos abdominais agudos para remover objetos ou alimentos estranhos da traquéia ou garganta de uma vítima engasgada ficou conhecido como a manobra de Heimlich.
Desde 1974, a manobra de Heimlich foi creditada por salvar milhares de vidas. A técnica em si pode ser aprendida em questão de minutos e, por muitos anos, foi incluída no currículo de treinamento de salva-vidas, funcionários de restaurantes e socorristas. Muitos estudantes aprendem a manobra de Heimlich nas aulas de saúde obrigatórias. Para muitas pessoas, seu primeiro instinto quando confrontado com uma vítima sufocada seria usar a manobra de Heimlich para eliminar a obstrução.
O impulso abdominal, ou manobra de Heimlich, começa com uma avaliação da vítima engasgada. Se uma vítima engasgada ainda pode falar ou tossir, suas vias aéreas não são totalmente bloqueadas e outras técnicas, como tapas nas costas firmes entre as omoplatas, podem ser tentadas primeiro. Se a vítima não puder falar ou tossir, deve-se tentar a manobra de Heimlich. Como a manobra de Heimlich pode causar danos aos órgãos e ossos internos, nunca deve ser praticada com força total em um voluntário não sufocado.
O socorrista deve fazer um punho com uma mão e colocá-lo logo abaixo da caixa torácica da vítima, mas acima da área do umbigo. O socorrista deve alcançar as costas da vítima e levar a outra mão ao encontro do punho, aproximadamente uma posição de abraço inversa. O socorrista deve então empurrar o punho com força em uma direção ascendente e posterior. Isso pode ter que ser repetido várias vezes até que a obstrução seja forçada a sair das vias aéreas da vítima. Essencialmente, a manobra de Heimlich é uma tosse forçada criada pela compressão do diafragma e pelo aumento da pressão pulmonar.
Existem vários riscos envolvidos na manobra de Heimlich, no entanto, e muitas associações médicas profissionais começaram a recomendar outros métodos além dos movimentos abdominais, especialmente para vítimas de afogamento. A quantidade de dano potencial a órgãos e ossos internos, mesmo que a manobra de Heimlich seja realizada adequadamente, tornou-se uma preocupação nos últimos anos. Pensa-se agora que um método alternativo chamado de impulso no meio do peito produza mais pressão de ar com uma chance muito menor de lesão. Várias associações profissionais de médicos de emergência também começaram a subestimar o uso da manobra tradicional de Heimlich em favor de outros procedimentos para afogar vítimas.
O Dr. Heimlich também se tornou uma figura controversa nos círculos médico e humanitário por seu interesse relatado na terapia da malária como uma cura potencial para a AIDS / HIV e outros procedimentos médicos questionáveis. Um colega médico também alegou que ajudou o Dr. Heimlich a desenvolver a manobra que leva seu nome, mas nunca recebeu crédito público por suas contribuições. Enquanto muitas pessoas ao redor do mundo ainda usam a manobra de Heimlich para salvar vítimas sufocadas, o uso sugerido por Heimlich para afogar vítimas ou mesmo asmáticos continua sendo controverso.