O que é uma raiz nervosa?
Uma raiz nervosa é a base de um nervo no ponto em que sai do sistema nervoso central. Quando um nervo está fora do sistema nervoso central, ele se ramifica para permitir que vários nervos menores distribuam informações por toda a área do corpo que é inervada por esse nervo. Os distúrbios que envolvem o sistema nervoso central podem afetar as raízes nervosas e as raízes nervosas individuais também podem ser afetadas por condições congênitas, trauma e doenças degenerativas que levam a deficiências.
Existem dois tipos de raízes nervosas. As raízes do nervo craniano são encontradas no crânio e se originam diretamente do cérebro. Existem 12 raízes do nervo craniano que inervam diferentes áreas da face. É necessário o grande número de nervos na face para desempenhar uma série de funções importantes, desde o transporte de informações visuais do olho até o controle dos músculos usados para falar e comer. A maioria dessas raízes nervosas se origina no tronco cerebral.
As raízes do nervo espinhal se originam na medula espinhal, emergindo entre as vértebras para suprir diferentes áreas do corpo. Cada raiz do nervo espinhal é composta por um nervo dorsal e um nervo motor que sai das vértebras e depois se junta para criar a raiz do nervo. Os nervos ventrais contêm neurônios motores usados para o movimento, enquanto os nervos dorsais possuem neurônios sensoriais que transmitem informações sensoriais de e para o cérebro.
No caso dos nervos espinhais, a compressão ou fraturas das vértebras podem danificar as raízes nervosas. Isso leva a sintomas como formigamento, dormência, mau controle motor, perda de sensação e, às vezes, paralisia da área do corpo atendida pela raiz nervosa. Quando a coluna é fraturada, rompendo a medula espinhal, as raízes nervosas abaixo da fratura não podem mais se comunicar com o cérebro e o paciente, por sua vez, desenvolve paralisia nas áreas que esses nervos costumavam alcançar.
Os problemas que podem se desenvolver na raiz nervosa incluem doenças degenerativas que atacam os nervos ou a cobertura protetora que os envolve, além de danos causados por trauma. As lesões cerebrais podem levar à comunicação prejudicada entre o cérebro e as raízes nervosas, levando à perda de sensação e outros sintomas. Quando as pessoas desenvolvem sintomas neurológicos que indicam que há um problema no sistema nervoso, testes de diagnóstico são usados para identificar a localização do problema, para que ele possa ser tratado no tratamento. Esse teste pode incluir imagens médicas, exames físicos e eletromiogramas para estudar a condução elétrica nos nervos.