O que é a veia Azygos?

A veia azygos está localizada no lado direito da coluna vertebral torácica e transporta sangue desoxigenado das áreas do tórax e abdômen para o coração. Ao contrário da maioria das veias e artérias, ela não possui uma veia correspondente no lado esquerdo do corpo, explicando assim seu nome, que significa "não emparelhado" em grego. Veias que desempenham uma função semelhante podem ser encontradas no lado esquerdo do corpo, mas são consideradas tributárias e, portanto, apenas partes do sistema de veias azigos, em vez de estruturas corporais equivalentes. Alguns desses tributários no lado esquerdo são a veia hemiazygos e as veias intercostais posteriores. O sangue na veia azygos despeja na veia cava superior, que o leva ao coração para ser recirculado.

Embora muitas veias e artérias do corpo tenham uma estrutura e função semelhantes em todos os indivíduos, o sistema de veias azigos pode ser configurado de maneira diferente de pessoa para pessoa. Às vezes, o sistema de veias azigos alimenta diferentes áreas do abdômen. Em alguns casos, ele não serve apenas as paredes abdominal e torácica, mas também recebe sangue das veias brônquicas e gonadais. Estruturalmente, o sistema da veia azygos também é diferente em várias espécies de mamíferos. Humanos, cães e gatos não têm veios azigos emparelhados, mas vacas, ovelhas e outros ruminantes.

Às vezes, as veias torácicas e cervicais podem ficar comprometidas para que não funcionem tão bem quanto deveriam. Isso é chamado de insuficiência venosa cerebroespinhal crônica (CCSVI), que pode levar à diminuição da função cerebral, além de estenose ou estreitamento anormal da veia azigos. O estreitamento ou bloqueio geral das veias que drenam a parte superior do corpo faz com que o sangue desoxigenado se acumule no cérebro, causando edema, e retarda a entrega de sangue oxigenado de volta ao cérebro, privando o cérebro do oxigênio necessário.

Paolo Zamboni, cirurgião vascular e cientista italiano, descreveu o CCSVI em 2008 e citou uma pesquisa indicando que é muito comum em pacientes com esclerose múltipla e que pode causar muitos dos vários sintomas associados a esta doença devastadora. Os estudos de Zamboni incluíram observação e teste rigorosos do sistema da veia azygos em indivíduos com esclerose múltipla. Alguns médicos e cientistas acreditam que um estudo e tratamento adicionais do CCSVI e da estenose do sistema da veia azygos podem resultar em novos tratamentos mais eficazes para a esclerose múltipla.