Hvad er Azygosvenen?

Azygosvenen er placeret langs højre side af brysthvirvelsøjlen, og den bærer deoxygeneret blod fra områder af brystet og maven til hjertet. I modsætning til de fleste blodårer og arterier har den ikke en tilsvarende blodåre på venstre side af kroppen, hvilket forklarer navnet, hvilket betyder "uparret" på græsk. Vener, der udfører en lignende funktion, findes på kroppens venstre side, men disse betragtes som sideelver og dermed kun dele af azygosvenesystemet snarere end ækvivalente kropsstrukturer. Nogle af disse sideelver på venstre side er hemiazygosvenen og de bageste interkostale vener. Blod i azygosvenen tømmes i den overordnede vena cava, som derefter fører det til hjertet for at blive recirkuleret.

Selvom mange blodårer og arterier i kroppen har en lignende struktur og funktion i alle individer, kan azygosvenesystemet konfigureres forskelligt fra person til person. Undertiden føder azygosvenesystemet forskellige områder af maven, i nogle tilfælde tjener det ikke kun mave- og thoraxvæggene, det modtager også blod fra bronchiale og gonadale vener. Strukturelt set er azygosvenesystemet også anderledes i forskellige pattedyrarter. Mennesker, hunde og katte har ikke parrede azygosårer, men køer, får og andre drøvtyggere har det.

Nogle gange kan thorax- og cervikale vener blive kompromitteret, så de ikke fungerer så godt som de burde. Dette kaldes kronisk cerebrospinal venøs insufficiens (CCSVI), hvilket kan føre til nedsat hjernefunktion samt stenose eller unormal indsnævring af azygosvenen. Generel indsnævring eller blokering af venerne, der dræner overkroppen, får deoxygeneret blod til at samle sig i hjernen, hvilket forårsager ødemer, og det bremser levering af iltet blod tilbage til hjernen og fratar hjernen meget tiltrængt ilt.

Paolo Zamboni, en italiensk vaskulær kirurg og videnskabsmand, beskrev CCSVI i 2008 og citerede forskning, der tyder på, at det er meget almindeligt hos patienter, der har multippel sklerose, og at det kan forårsage mange af de mange symptomer forbundet med denne ødelæggende sygdom. Zambonis undersøgelser omfattede tæt observation og test af azygosvenesystemet hos forsøgspersoner med multipel sklerose. Nogle læger og videnskabsmænd mener, at yderligere undersøgelse og behandling af CCSVI og stenose i azygosvenesystemet kan resultere i nye, mere effektive behandlinger af multipel sklerose.