Qual é a função do sistema nervoso periférico?

A principal função do sistema nervoso periférico (SNP) é conectar o sistema nervoso central (SNC) ao resto do corpo, como órgãos, músculos e membros. O sistema nervoso periférico é constituído por nervos e neurônios que conectam o sistema nervoso às várias partes do corpo, o que permite que o cérebro se comunique com todas as áreas do corpo. O PNS é composto por duas divisões separadas, conhecidas como sistema nervoso somático (SNS), responsável pelo controle dos músculos e órgãos sensoriais voluntários e pelo sistema nervoso autônomo (ANS), responsável pelo controle dos músculos involuntários.

Existem dois tipos de neurônios no sistema nervoso periférico, conhecidos como neurônios sensoriais e motores, e eles transferem informações por meio de sinalização química e elétrica. Os neurônios sensoriais, também conhecidos como neurônios aferentes, são responsáveis ​​por enviar mensagens do corpo para o sistema nervoso. Os neurônios motores, também conhecidos como neurônios eferentes, enviam mensagens do cérebro para as várias partes do corpo. Alguns dos neurônios motores são bastante longos porque são necessários para alcançar o sistema nervoso periférico e qualquer parte do corpo com a qual eles precisem se comunicar.

O SNS é responsável pela comunicação entre o cérebro e os músculos voluntários e órgãos sensoriais. Ele recebe a mensagem de um órgão sensorial, como olhos, ouvidos ou pele, e a transmite de volta ao CNS para processamento. Depois que o cérebro recebe a sinalização, ele pode fazer uma escolha sobre como fará com que o corpo reaja.

O SNA é responsável pelas comunicações entre o cérebro e os músculos, glândulas e órgãos involuntários, como coração, pulmões e glândulas supra-renais. A comunicação nesta parte do sistema nervoso periférico controla as áreas involuntárias do corpo no estado inconsciente da mente. Em alguns casos, como a respiração profunda, o SNA também pode trabalhar junto com a consciência.

O sistema nervoso autônomo é dividido em três seções, conhecidas como sistema nervoso simpático (SNS), sistema nervoso parassimpático (PSNS) e sistema nervoso entérico (ENS). O SNS ajuda o corpo a lidar com o estresse de maneira mais eficaz, liberando mais adrenalina, aumentando a transpiração e os batimentos cardíacos. O PSNS, por outro lado, faz o contrário e ajuda o corpo a relaxar e é capaz de controlar funções como diminuir a freqüência cardíaca, contrair as pupilas e dilatar os vasos sanguíneos. O ENS é responsável por cuidar de todas as funções digestivas no esôfago, estômago e intestino.