O que é a faixa de motor?

A tira motora, também chamada de córtex motor primário ou giro pré-central, é uma parte do lobo frontal do cérebro que controla o movimento muscular, incluindo movimento voluntário, deglutição e fala. Também localizado na faixa motora está o trato piramidal, que contém células nervosas que enviam mensagens para os nervos craniano e espinhal. Com a forma de uma faixa, uma extremidade da faixa motora está localizada na parte do cérebro que fica abaixo do meio do topo da cabeça e corre em direção ao ouvido. A faixa do motor fica na borda do lobo frontal adjacente ao sulco central e ao lobo parietal.

Os movimentos planejados se originam de impulsos elétricos gerados no lobo frontal. Esses impulsos ativam áreas apropriadas da faixa do motor, que enviam mensagens para que o movimento ocorra. Depois que o movimento ocorre, o feedback é enviado ao lobo frontal para que ele possa comparar o movimento planejado com o movimento que realmente aconteceu e fazer os ajustes necessários. Esse feedback também cria consciência na mente do indivíduo de que o movimento aconteceu.

Um exemplo de como esse processo de feedback funciona é no levantamento de uma mala. Se o indivíduo assumir que a mala está cheia, ele se preparará para levantá-la com força suficiente para que a mala voe para cima se estiver vazia. O lobo frontal registrará rapidamente esse feedback e fará ajustes para diminuir a contração dos músculos, de acordo com o peso real da mala.

Cada área da faixa do motor controla regiões específicas do corpo. A área mais próxima do topo da cabeça controla os órgãos genitais, nádegas e pernas. Movendo-se em direção ao centro da faixa do motor, as áreas controlam o tronco, os braços e os dedos. Os músculos da face, boca e deglutição são controlados pela área da tira do motor mais próxima do ouvido.

Essas divisões podem ser representadas pictoricamente pelo homúnculo motor, ou "homenzinho" em latim. Partes do corpo nesta representação não correspondem em tamanho às partes do corpo reais. As mãos, a boca e a língua são muito maiores na representação do homúnculo do que no corpo, e as pernas são muito menores. Isso pretende mostrar quanto do córtex motor primário é dedicado ao controle de cada parte do corpo. Partes do corpo que requerem controle muscular fino ocupam mais espaço do que áreas que não.

Danos à tira do motor por doenças ou ferimentos podem causar problemas de mobilidade. As convulsões nessa área podem causar movimentos involuntários da parte do corpo afetada, dependendo de qual segmento do cérebro está apreendendo. Em casos raros, os indivíduos podem sofrer da síndrome da mão alienígena, na qual a tira motora age independentemente do córtex frontal. Na falta de controle do córtex frontal, as partes do corpo podem fazer movimentos involuntários aparentemente aleatórios, como agarrar o pescoço ou colocar comida na boca. Como o sistema de feedback do córtex frontal também não funciona, o indivíduo pode não estar ciente de que a parte do corpo está se movendo até que ela veja a parte do corpo em ação e, posteriormente, seja incapaz de controlar a parte do corpo.