O que é o esfíncter pilórico?
O esfíncter pilórico é uma válvula que controla o movimento do conteúdo estomacal do estômago para o duodeno no início do intestino. É uma parte importante do trato digestivo que desempenha várias funções relacionadas à regulação da digestão e à manutenção da operação saudável do trato digestivo. Essa parte da anatomia do estômago também é conhecida como válvula pilórica.
Essa estrutura está localizada no piloro, uma área na parte inferior do estômago. O piloro se estreita e engrossa para criar o anel do músculo liso que é o esfíncter pilórico. Quando contraído, o esfíncter mantém o conteúdo do estômago, permitindo que os sucos digestivos do estômago os decomponham em uma substância conhecida como quimo. Quando o quimo está pronto, o esfíncter se abre, permitindo que ele entre no duodeno para a próxima etapa do processo digestivo. Se o conteúdo do estômago for despejado muito cedo, a digestão é interrompida e as pessoas não recebem todos os benefícios nutricionais dos alimentos que consomem.
Além de regular a digestão, o esfíncter pilórico também atua para impedir a regurgitação do intestino para o estômago. Isso é indesejável, pois pode atrapalhar a atividade estomacal e potencialmente deixar alguém doente. Atuando como guarda de sentido único, um esfíncter pilórico saudável mantém o conteúdo do trato digestivo se movendo apenas em uma direção.
Pessoas com câncer de estômago podem desenvolver um bloqueio no piloro que dificulta a digestão. Em uma condição conhecida como estenose pilórica, o esfíncter pilórico fica estreitado, limitando a quantidade de quimo que pode passar. Também pode abrir insuficientemente ou em horários errados, levando a perturbações na digestão da pessoa. As condições que envolvem o esfíncter pilórico podem ser diagnosticadas com o auxílio de estudos de imagens médicas, incluindo endoscopia, um procedimento que envolve a inserção de uma câmera no corpo para fornecer uma visão do que está acontecendo no interior.
As pessoas que desenvolvem problemas com seus esfíncteres pilóricos precisam procurar um especialista para discutir as opções de tratamento. Os tratamentos variam, dependendo da causa do problema e do nível geral de saúde da pessoa. Eles podem incluir cirurgia para remover tumores cancerígenos ou tratar a estenose, juntamente com medicamentos. É importante receber tratamento para condições que envolvem o trato gastrointestinal, pois elas podem se transformar em problemas sérios e criar um efeito dominó no qual um problema inicial de saúde leva a uma cascata de problemas médicos.