O que é o mesencéfalo?

O mesencéfalo, também chamado de mesencefalão, é uma pequena região do cérebro que serve como um centro de retransmissão para informações do sistema visual, auditivo e motor. É parte frontal do tronco cerebral e qualquer interrupção nessa área pode causar danos e prejuízos irreversíveis. Doenças mais comumente associadas a essa região do cérebro são derrames, esquizofrenia e doença de Parkinson.

Estruturas que transmitem entrada visual e auditiva

O Tectum é o dorsal, ou teto, parte do mesencéfalo e controla os reflexos visuais e auditivos. É dividido no corpora quadrigemina , que consiste em dois superiores e dois inferiores colliculi . Na anatomia, os termos superiores e inferiores referem -se às posições das estruturas, com estruturas superiores localizadas acima das inferiores.

Os colículos são centros de controle para reflexos visuais e auditivos. Os superiores estão localizados abaixo do tálamo e recebem entrada sensorial visual donúcleo oculomotor, um pacote de nervos que se conectam aos olhos. Os colículos inferiores estão envolvidos no processamento de estímulos auditivos que vêm dos ouvidos através do pacote do nervo troclear.

Esses centros de controle transmitem as informações que recebem ao tálamo, que por sua vez as envia ao córtex cerebral. Lá, são feitas as conexões neurais que permitem ao cérebro decidir como agir em resposta às informações sensoriais que recebe. O teto e os quatro colículos dentro dele são, portanto, o primeiro passo do caminho neural que determina como as pessoas reagem ao que vêem e ouvem.

Estruturas que controlam o movimento

Localizado sob os colículos, o tegmentum é a região mais baixa do mesencéfalo. Regula as funções autonômicas, aquelas que o corpo realiza sem pensamento consciente, como digestão, freqüência cardíaca e taxa de respiração. Além disso,As habilidades motoras e a consciência básica dependem dessa parte do cérebro.

Nesta região está o núcleo vermelho , que está envolvido na coordenação motora, e a substância Nigra , o maior centro produtor de dopamina do cérebro. A dopamina é um neurotransmissor, um tipo de produto químico essencial para o movimento de sinais elétricos entre as células cerebrais. Esse produto químico tem muitos papéis no cérebro e pode afetar o comportamento, o sono, o humor e a memória.

A substância Nigra desempenha um papel importante no movimento, aprendizado e vício. Esta área do cérebro consiste na compacta pars e no pars reticulado . Essas duas regiões trabalham juntas como uma espécie de circuito. A PARS Compacta é a parte de entrada do circuito e fornece a dopamina aos gânglios da base, a área que controla o movimento. O PARS reticulado serve como parte de saída do circuito e transmite sinais dos gânglios da base para o restante do cérebro.

Doenças do mesencéfalo

A doença de Parkinson é um dos distúrbios mais comuns do mesencéfalo. Essa doença progressiva se desenvolve quando as células nervosas produtoras de dopamina na pars compacta morrem em grande número. Essas células nervosas são importantes na regulação da função e emoção motoras, e a morte celular leva a sintomas como tremores, instabilidade física e mudanças emocionais. Esta doença é tipicamente tratada com medicamentos que fornecem ao cérebro dopamina adicional, mas os medicamentos envolvidos têm efeitos colaterais e nem sempre são eficazes. Em alguns casos, um dispositivo pode ser colocado no cérebro para estimular as áreas relacionadas ao movimento e ajudar a controlar os sintomas, mas isso geralmente é recomendado apenas para pacientes que não respondem a medicamentos.

Um acidente vascular cerebral no mesencéfalo, também chamado de acidente vascular cerebral cerebral posterior, é menos comum do que aqueles que afetam as artérias cerebrais anteriores ou médias. Tancos no mesencéfalo geralmente afetam o motor e o sensor de um indivíduoy Funções, incluindo fala, visão, movimento corporal e sensação. Eles geralmente são o resultado de um cardioembolismo, uma obstrução dos vasos sanguíneos dentro ou ao redor do músculo cardíaco. O dano é irreversível e o tratamento está centrado na reabilitação e na prevenção de outro derrame.

O mesencéfalo também pode estar ligado a algumas formas de doença mental. A hipótese da dopamina da psicose se desenvolveu à medida que os pesquisadores observaram que a produção de dopamina é frequentemente anormalmente alta em pessoas com certas doenças mentais, como a esquizofrenia. Existem várias evidências para apoiar essa hipótese, incluindo o fato de que alguns os medicamentos mais eficazes para o tratamento da psicose são aqueles que reduzem a atividade da dopamina. Outra evidência forte é que a substância nigra, onde a maioria da dopamina é produzida, foi visto como sofrendo mudanças estruturais e celulares em uma pessoa com esquizofrenia.