O que são nucleotídeos?
Os nucleotídeos
são moléculas que formam uma parte crítica do RNA e DNA, tornando -os importantes para todo organismo vivo da Terra. Essas moléculas especiais também estão envolvidas nas reações enzimáticas no corpo, produção de energia química e sinalização celular. Vários pesquisadores trabalham com nucleotídeos, identificando diferentes tipos e suas funções e estudando sua estrutura química.
Três moléculas separadas se reúnem para fazer um nucleotídeo. A primeira é uma base que pode ser uma purina ou um composto de pirimidina. A base se liga a um açúcar pentose, um açúcar que possui cinco átomos de carbono, para criar um nucleosídeo. O nucleosídeo, por sua vez, se une a um grupo fosfato, criando um nucleotídeo. No caso do RNA, o açúcar é um açúcar ribose, criando um ribonucleotídeo e, no DNA, o açúcar é um açúcar desoxirribose, criando um desoxirribonucleotídeo.
Quando os nucleotídeos se ligam, eles formam ácido nucleico, um polímero. No DNA e RNA, as ligações químicas criam cadeias longas de ácidos nucleicos quesão unidos em uma forma famosa de escada. A estrutura química de cada nucleotídeo determina qual nucleotídeo ele pode se unir ao outro lado da escada, uma característica importante que determina como o DNA e o RNA podem ser montados. Cada conjunto de nucleotídeos que compõem um tiro na escada é conhecido como um par de bases, e um organismo individual pode ter bilhões de pares de bases em seu código genético.
Os nucleotídeos, juntamente com os aminoácidos, às vezes são chamados de blocos de construção da vida, porque fornecem a base do código genético. Na forma de DNA, os ácidos nucleicos são capazes de passar por um processo conhecido como transcrição para criar uma cópia de RNA, e a cópia do RNA direciona a produção de várias proteínas pelo corpo. Essas proteínas estão envolvidas em processos bioquímicos diários e também na estrutura subjacente de um organismo, com genes para produzir proteínas ativando assim que um ovo se torna fertilized e as células começam a se dividir.
A pesquisa sobre nucleotídeos preocupa -se em identificar os vários nucleotídeos presentes no corpo e o que eles fazem, e em analisar variações em nucleotídeos que podem ser ligados a patologias e vários fenômenos naturais. Por exemplo, erros na produção de nucleotídeos podem levar a mutações genéticas, causadas pela interferência na cópia do DNA, o que resulta em danos a várias áreas do código genético. Muitos pesquisadores usam sistemas sofisticados de modelagem de computadores para criar modelos dos nucleotídeos com os quais trabalham.