Quais são algumas das possíveis aplicações de veículos aéreos micro?
Um micro veículo aéreo é um veículo de aeronave não tripulado (UAV), controlado remotamente, significativamente menor do que os UAVs típicos. Por exemplo, o drone Predator, considerado um UAV padrão a partir de 2008, tem cerca de 8,22 m (27 pés) de comprimento. Os veículos aéreos micro são muito menores, com mais ou menos um metro de diâmetro, mas de preferência menores, 6 polegadas de diâmetro ou menos. Micro veículos aéreos prometem revolucionar a guerra, e muitos operam com os mesmos princípios gerais de vôo que pássaros ou insetos, sendo de tamanho semelhante.
Atualmente, os micro veículos aéreos estão em fase de desenvolvimento - não há realmente nenhum micro veículo aéreo implantado no campo de batalha e usado regularmente, exceto por alguns pequenos aviões de reconhecimento. A maioria das pessoas que trabalham em veículos aéreos micro está fazendo isso para os militares, geralmente os militares dos EUA. O objetivo é criar embarcações com menos de quinze centímetros de diâmetro que possam pairar, navegar por ambientes urbanos restritos e ter a capacidade de empoleirar-se, enquanto enviam dados para uma equipe de terra. Isso seria inestimável para operações militares, onde informações de reconhecimento atualizadas podem ser uma questão de vida ou morte.
Embora não sejam discutidos com tanta frequência, os micro veículos aéreos, quando realmente desenvolvidos o suficiente para poderem ser implantados, provavelmente também serão usados em combate. Esse uso seria semelhante ao sistema robótico rastreado da SWORDS, que pode ser montado com uma metralhadora e instruído a disparar contra combatentes inimigos. Micro veículos aéreos montados com um pequeno revólver ou sistema de dardos seriam ainda mais letais, pois seriam menores, menos perceptíveis e, não se esqueça, têm a capacidade de voar.
Fora das forças armadas, os micro veículos aéreos poderiam ter aplicações em entretenimento, segurança e logística. Imagine uma variedade de 5.000 micro veículos aéreos, cada um equipado com luzes luminosas, pairando no céu e dançando em um padrão complexo. Tal exibição pode até eclipsar a admiração milenar dos fogos de artifício. Em segurança, os aplicativos seriam semelhantes aos da vigilância militar. Pode haver questões eticamente espinhosas com relação ao uso de robôs automáticos sendo usados para matar invasores. As forças armadas dos EUA declararam que sempre planeja manter um humano em dia quando se trata de tomar decisões sobre matar outros seres humanos.