Quais são as diferentes concentrações de peróxido de hidrogênio?
O peróxido de hidrogênio (H2O2) difere da água (H2O) pela presença de um único átomo adicional de oxigênio. Como o átomo de oxigênio adicional é "apaixonado por elétrons" ou eletrofílico, o peróxido de hidrogênio é um agente oxidante muito poderoso. O oxigênio adicionado também torna o peróxido de hidrogênio bastante instável, a menos que seja bastante puro. O peróxido de hidrogênio é geralmente dissolvido na água devido ao perigo de queimaduras e instabilidade induzida por contaminação associada à forma pura, e é usado em uma diluição apropriada para a tarefa em questão. Existem várias concentrações diferentes de peróxido de hidrogênio de importância comercial.
O peróxido de hidrogênio possui muitos usos, exigindo vários níveis de concentração, incluindo usos como enxaguatório bucal, para molhar os pés, para limpar aquários de peixes e para o tratamento da acne. Também é usado na limpeza de tapetes, polimento de metais e branqueamento de produtos de papel. Além disso, é utilizado em laboratório, na higienização de piscinas e em estações de tratamento de águas residuais. Entre as diferentes concentrações de peróxido de hidrogênio utilizadas estão concentrações muito altas usadas para combustível de foguete. Nesse sentido, o peróxido é usado não apenas em foguetes destinados ao espaço sideral, mas também em dispositivos como cintos de foguetes para o "espaço interno" que utilizam uma concentração de 90%.
O peróxido de hidrogênio dissolvido na água é menos um problema de segurança. Isso se torna especialmente importante em altas concentrações, momento em que a decomposição do peróxido catalítico pode resultar na formação não apenas de oxigênio, mas de vapor perigoso. É necessária uma concentração muito menor de peróxido de hidrogênio quando usado como gargarejo na boca, desinfetante de feridas ou clareador de cabelos. Tais usos exigem a menor das concentrações comercialmente diferentes de peróxido de hidrogênio - 3%. Mesmo quando essa concentração é adquirida, a maioria dos dentistas recomenda uma diluição de 50:50, diminuindo a força do peróxido para aproximadamente 1,5%.
Concentrações ligeiramente mais altas de peróxido de uso humano podem estar disponíveis em alguns locais - 6% estão prontamente disponíveis, por exemplo, no Reino Unido. No laboratório, a mais comum das diferentes concentrações de peróxido de hidrogênio é de 30%. Outra nota comercialmente disponível é de 35% - a chamada "qualidade alimentar". A Food and Drug Administration (FDA), uma agência do governo dos EUA, criticou o uso deste produto e recomenda que os consumidores não comprem 35% de peróxido de hidrogênio para uso humano. Concentrações mais fortes para uso como combustível podem chegar a 98%.
As diferentes concentrações de peróxido de hidrogênio podem ser produzidas da mesma maneira. Anteriormente, o peróxido era produzido pela eletrólise do ácido sulfúrico ou algum outro material similar de sulfato. Em 2011, o processo de antraquinona - um processo de oxidação catalítica-hidrogenação - é utilizado.