Quali sono le diverse concentrazioni di perossido di idrogeno?
Il perossido di idrogeno (H 2 O 2 ) differisce dall'acqua (H 2 O) per la presenza di un singolo atomo di ossigeno aggiuntivo. Poiché l'atomo di ossigeno aggiuntivo è "amante degli elettroni" o elettrofilo, il perossido di idrogeno è un agente ossidante molto potente. L'ossigeno aggiunto rende anche il perossido di idrogeno piuttosto instabile, a meno che non sia abbastanza puro. Il perossido di idrogeno viene solitamente disciolto in acqua a causa del pericolo di ustioni e instabilità indotta dalla contaminazione associata alla forma pura e viene utilizzato con un'adeguata diluizione per il compito da svolgere. Esistono diverse concentrazioni di perossido di idrogeno di importanza commerciale.
Il perossido di idrogeno ha molti usi che richiedono una serie di livelli di concentrazione, inclusi usi come collutorio, ammollo dei piedi, pulizia degli acquari di pesci e trattamento dell'acne. Viene anche utilizzato nella pulizia di tappeti, nella lucidatura di metalli e nello sbiancamento di prodotti in carta. Inoltre, viene utilizzato in laboratorio, nella sanificazione delle piscine e negli impianti di trattamento delle acque reflue. Sono incluse tra le diverse concentrazioni di perossido di idrogeno utilizzate concentrazioni molto elevate utilizzate per il carburante per missili. A questo proposito, il perossido viene utilizzato non solo nei razzi destinati allo spazio esterno, ma anche per dispositivi come le cinghie dei razzi per lo "spazio interno" che utilizzano una concentrazione del 90%.
Il perossido di idrogeno disciolto in acqua è meno un problema di sicurezza. Ciò diventa particolarmente importante ad alte concentrazioni, a quel punto la decomposizione catalitica del perossido può provocare la formazione non solo di ossigeno, ma di vapore pericoloso. Una concentrazione molto più bassa di perossido di idrogeno è richiesta quando usato come gargarismi della bocca, disinfettante per ferite o schiarente per capelli. Tali usi richiedono la più bassa delle concentrazioni commercialmente diverse di perossido di idrogeno - 3%. Anche quando viene acquistata tale concentrazione, la maggior parte dei dentisti consiglia una diluizione 50:50, portando la forza del perossido a circa l'1,5%.
Concentrazioni di perossido di uso umano leggermente più elevate possono essere disponibili in alcune località - il 6% è prontamente disponibile, ad esempio, nel Regno Unito. In laboratorio, la più comunemente osservata tra le diverse concentrazioni di perossido di idrogeno è del 30%. Un altro grado disponibile in commercio è il 35% - il cosiddetto "commestibile". La Food and Drug Administration (FDA), un'agenzia governativa degli Stati Uniti, ha denunciato l'uso di questo prodotto e raccomanda ai consumatori di non acquistare il 35% di perossido di idrogeno per uso umano. Concentrazioni più elevate da utilizzare in quanto il carburante può arrivare fino al 98%.
Le diverse concentrazioni di perossido di idrogeno possono essere prodotte tutte allo stesso modo. In precedenza, il perossido era prodotto dall'elettrolisi dell'acido solforico o di un altro materiale simile al solfato. Nel 2011 viene utilizzato il processo di antrachinone, un processo catalitico di ossidazione-idrogenazione.