O que é um solarímetro?
Um solarímetro é um dispositivo projetado para identificar o nível de radiação da exposição solar na superfície da Terra. O uso principal do instrumento está no campo de estudos meteorológicos, especificamente para identificar quais padrões climáticos uma área pode esperar em um futuro próximo. Os solarímetros são colocados sobre uma superfície plana, onde podem ganhar exposição a todo o espectro da radiação eletromagnética vinda do sol. À medida que a radiação solar afeta a superfície da Terra, os sensores no dispositivo medem um raio completo de 180 graus ao redor do instrumento, encontrando a densidade e as alterações nessa radiação.
Fótons, a designação científica para unidades individuais de luz, impactam o dispositivo. Um solarímetro usa um sistema químico ou instrumentos físicos para determinar esses níveis de fótons. Dentro do espectro da luz, a luz ultravioleta e os comprimentos de onda visíveis podem ser identificados pelo dispositivo, causando reações aos produtos químicos ou instrumentos.
Um dispositivo químico de solarímetro utiliza uma solução feita de diferentes produtos químicos: leucocianeto verde de malaquita, ácido monocloroacético ou ferrioxalato de potássio. A radiação é medida a partir da luz absorvida em um processo conhecido como identificação de rendimento quântico . Dessa maneira, um solarímetro é capaz de determinar o nível total de radiação eletromagnética, do espectro da luz ao calor que afeta a superfície da Terra.
Por outro lado, alguns solarímetros usam instrumentos físicos para identificar a radiação. Isso inclui bolômetros, fotodiodos e termopilhas. Os bolômetros são os mais básicos, usando um pedaço de metal preso a um dissipador de calor que permite identificar mudanças de temperatura. Os fotodiodos são projetos mais modernos, utilizando o conceito de energia solar para transferir energia luminosa para uma corrente elétrica, medindo o nível de radiação. Da mesma forma, as termopilhas são capazes de converter calor em corrente elétrica, que também encontra o nível de radiação.
Os solarímetros dependem muito da posição real do Sol para obter a melhor leitura possível. Quando a radiação solar vem do zênite, diretamente acima do dispositivo, as leituras são completamente precisas e facilmente identificáveis. No entanto, entre os ângulos de 0,5 e 60 graus, uma determinação proporcional deve ser feita. Infelizmente, se o Sol estiver posicionado a 90 graus ou mais, nenhuma leitura poderá ser medida.
Um componente visual importante de um solarímetro é uma pequena cúpula de vidro colocada em cima do dispositivo. Isso permite que leituras apropriadas ocorram entre 300 e 2.800 nanômetros, considerados os parâmetros ideais para realizar uma medição. Além disso, esta cúpula de vidro fornece um escudo de proteção simples de outros fenômenos, como chuva ou neve.