O que é calor renovável?
Calor renovável refere-se a qualquer sistema de aquecimento alimentado por uma fonte de energia renovável. Madeira, biodiesel, geotérmica e radiação solar são todas fontes renováveis de energia que podem ser usadas para gerar calor. Energia renovável é geralmente definida como qualquer fonte de energia que possa ser substituída pelo período da vida humana. A madeira, por exemplo, pode ser substituída dentro de uma década ou duas, dependendo do tipo de árvore colhida.
A madeira é possivelmente a forma mais antiga de calor renovável e pode ser usada para alimentar um forno a lenha ou um fogão a lenha. Os fornos a lenha geralmente oferecem vários benefícios sobre um forno a lenha, como um custo inicial mais baixo, melhor eficiência e menores emissões de carbono. As duas principais desvantagens dos fogões a lenha são a bagunça envolvida na operação e o fato de serem mais adequadas para plantas abertas. Fornos; no entanto, não são mantidos na sala principal e são mais adequados para o aquecimento de vários quartos.
O biodiesel é frequentemente associado a veículos de transporte, mas pode ser facilmente usado para gerar calor renovável quando usado em um forno ou caldeira a óleo. O biodiesel é freqüentemente chamado de "biocombustível" ou "bioaquecimento" quando usado dessa maneira. A principal vantagem dessa fonte de energia é que geralmente nenhum equipamento especial ou modificações caras são necessárias para os sistemas baseados em óleo usarem biodiesel. Os sistemas existentes também podem usar o biodiesel exclusivamente ou como um complemento para reduzir as emissões de carbono.
Os sistemas geotérmicos enterram bobinas cheias de líquido a uma profundidade em que a temperatura da Terra é consistente, geralmente próxima a 75 graus. O fluido gira através das bobinas e fica mais quente antes de circular novamente através de uma câmara de troca de calor. Uma vez na câmara, as bobinas liberam calor para o ar circundante, que é então soprado para a estrutura do edifício. A energia geotérmica é uma forma tão confiável de calor renovável que muitas vezes é o único sistema de aquecimento usado em muitas construções novas e muito grandes.
Os painéis solares são utilizados há várias décadas para complementar os sistemas elétricos tradicionais. Novos sistemas solares, no entanto, usam projetos de arquitetura verde para coletar, absorver e circular o calor da radiação solar. Os sistemas líquidos são freqüentemente usados com calor radiante, que fornece calor diretamente para o piso ou o painel da casa nas paredes ou tetos. Os coletores solares podem ser usados para aquecer diretamente o ar em uma sala ou em conjunto com uma bomba de calor.
Novos métodos de isolamento, frequentemente referidos na indústria da construção verde como "super-isolamento", são frequentemente utilizados em conjunto com sistemas de calor renováveis. As estruturas super-isoladas devem ter um gradiente de isolamento térmico quase o dobro do exigido pelos códigos de construção locais. Essa técnica utiliza paredes duplas, barreiras contínuas de ar e vapor em todas as vedações de janelas e portas e isolamento tradicional em fibra de vidro. Materiais de isolamento renováveis também são feitos de jeans reciclado, madeira e celulose para aqueles que não desejam usar materiais de fibra de vidro.