O que é análise de bioinformática?
"Análise bioinformática" é um termo usado para descrever um corpo de técnicas que usam sistemas computadorizados para coletar e analisar grandes corpos de dados biológicos. A bioinformática é uma abordagem multidisciplinar dos problemas biológicos e geralmente envolve o uso extensivo da ciência da computação e da matemática, além das abordagens tradicionais de biologia e química que são comumente usadas para enfrentar problemas biológicos. Muitas das técnicas centrais na análise de bioinformática são baseadas em estatísticas. Elas envolvem a coleta de um grande corpo de dados, geralmente de muitos experimentos e, às vezes, de diversos laboratórios, e procurando tendências estatísticas e correlações significativas. As aplicações da análise bioinformática incluem análise de sequência de DNA, expressão de genes e análise de regulação e comparações de genomas de diferentes organismos.
Muitas técnicas diferentes são usadas na análise de bioinformática com base nos problemas biológicos específicos que precisam ser resolvidos. Em alguns casos, a bioinformática envolve simplesmente reunir grandes informações em um único banco de dados e executar análises estatísticas básicas nos dados coletados. Outros envolvem manipulação muito mais sutil das informações coletadas e podem envolver programas de computador complexos e matematicamente envolvidos. A única coisa que a maioria dos métodos em bioinformática tem em comum é que eles envolvem a coleta, manipulação e análise de grandes quantidades de informações coletadas durante os experimentos.
Um dos usos mais importantes da análise bioinformática é a análise de seqüências de filamentos de ácido desoxirribonucleico (DNA). As moléculas de DNA contêm o código genético que direciona a estrutura e a função de todos os organismos. Embora os métodos manuais iniciais de sequenciamento fossem usados, eles eram muito lentos e completamente implausíveis para projetos de sequenciamento em larga escala. A tecnologia de análise de bioinformática permite o sequenciamento muito rápido, muitas vezes mais rápido que o sequenciamento manual e é adequado para projetos de grande escala. O sequenciamento de DNA, bem como o sequenciamento de proteínas e ácido ribonucleico (RNA), podem ser usados para conectar várias estruturas e funções aos seus códigos genéticos, identificar mutações e comparar os genomas de diferentes organismos.
A automação é um dos principais objetivos da análise de bioinformática. Existem muitas situações diferentes na pesquisa biológica e biomédica que envolvem a análise de grandes corpos de informação. Embora seja geralmente possível analisar essas informações manualmente, muitas vezes há tantas informações que um único laboratório poderia trabalhar por semanas ou mais para entender os corpos de informações relativamente pequenos. A análise bioinformática pode ser usada para analisar as informações, para que os pesquisadores possam gastar seu tempo gerando mais dados. A capacidade de analisar mais dados pode resultar em informações mais precisas, atraentes e significativas.