Qu'est-ce que l'analyse bioinformatique?
"Analyse bioinformatique" est un terme utilisé pour décrire un ensemble de techniques qui utilisent des systèmes informatisés pour collecter et analyser de grands ensembles de données biologiques. La bioinformatique est une approche multidisciplinaire des problèmes biologiques. Elle implique souvent un recours intensif à l'informatique et aux mathématiques, en plus des approches traditionnelles en biologie et en chimie couramment utilisées pour faire face aux problèmes biologiques. Un grand nombre des techniques centrales en analyse bioinformatique sont basées sur des statistiques. Ils impliquent la collecte d'un grand nombre de données, généralement issues de nombreuses expériences et parfois de nombreux laboratoires différents, et la recherche de tendances statistiques et de corrélations significatives. Les applications de l'analyse bioinformatique comprennent l'analyse de séquence d'ADN, l'analyse de l'expression et de la régulation des gènes et la comparaison de génomes de différents organismes.
De nombreuses techniques différentes sont utilisées dans l'analyse bioinformatique en fonction des problèmes biologiques particuliers à résoudre. Dans certains cas, la bioinformatique consiste simplement à rassembler de grandes masses d'informations dans une base de données unique et à exécuter des analyses statistiques de base sur les données collectées. D'autres impliquent une manipulation beaucoup plus nuancée des informations collectées et peuvent impliquer des programmes informatiques complexes, impliquant des calculs mathématiques. La plupart des méthodes de la bioinformatique ont en commun l’implication de la collecte, de la manipulation et de l’analyse de vastes masses d’informations recueillies au cours des expériences.
L’une des utilisations les plus importantes de l’analyse bioinformatique est l’analyse de séquences de brins d’acide désoxyribonucléique (ADN). Les molécules d'ADN contiennent le code génétique qui dirige la structure et la fonction de tous les organismes. Les premières méthodes manuelles de séquençage ont été utilisées, mais elles étaient très lentes et totalement invraisemblables pour les projets de séquençage à grande échelle. La technologie d'analyse bioinformatique permet un séquençage très rapide, beaucoup plus rapide que le séquençage manuel et adapté aux projets à grande échelle. Le séquençage de l’ADN, ainsi que le séquençage de l’acide ribonucléique (ARN) et des protéines, peuvent être utilisés pour associer diverses structures et fonctions à leurs codes génétiques, pour identifier des mutations et pour comparer les génomes de différents organismes.
L'automatisation est l'un des objectifs majeurs de l'analyse bioinformatique. Il existe de nombreuses situations différentes dans la recherche biologique et biomédicale qui impliquent l'analyse de grandes quantités d'informations. Bien qu’il soit généralement possible d’analyser manuellement ces informations, il existe souvent une quantité d’informations telle qu’un laboratoire peut travailler plusieurs semaines ou plus pour donner un sens à des corps d’informations relativement restreints. L'analyse bioinformatique peut être utilisée pour analyser les informations afin que les chercheurs puissent passer leur temps à générer plus de données. La capacité d'analyser plus de données peut donner des informations plus précises, convaincantes et significatives.