Como a eletricidade é gerada a partir da água?
Existem dois métodos principais para gerar eletricidade a partir da água. Um método usa o potencial energético da água retida em barragens em uma versão mais sofisticada da roda d'água, e o outro capta energia das ondas oceânicas. A eletricidade gerada a partir da água é totalmente renovável, pois a água é um recurso natural abundante e nenhuma água é gasta durante o processo de geração de eletricidade. Por esse motivo, muitos países dependem fortemente da energia hidrelétrica porque desejam promover a produção sustentável de energia.
Quando uma barragem é usada para gerar energia, os túneis são instalados na barragem quando ela é construída. Esses túneis são revestidos com turbinas que são viradas quando a água flui através dos túneis. À medida que as turbinas giram, elas criam eletricidade que pode ser alimentada na rede ou armazenada. Os operadores de barragens podem determinar a quantidade de energia produzida regulando o fluxo de água; a maioria das barragens é capaz de gerar muito mais energia do que diariamente, o que pode ser útil quando houver problemas em outras usinas e instalações elétricas.
A eletricidade gerada a partir da água no oceano é conhecida como energia das ondas ou energia das ondas. Este método de geração de energia usa alterações nos níveis de ar das câmaras seladas para alimentar turbinas. Essas câmaras flutuam em partes do oceano com alta atividade de ondas, garantindo que uma grande quantidade de energia elétrica possa ser produzida. Nem todas as áreas do oceano são adequadas para a geração de energia das ondas, mas algumas comunidades litorâneas aproveitaram a tecnologia para se auto-alimentar.
A geração de eletricidade é uma grande preocupação para grande parte do mundo, uma vez que a demanda está aumentando apenas com a crescente população humana. O benefício da eletricidade gerada a partir da água é que, uma vez construídas as instalações de geração, é fácil mantê-las e operá-las. A eletricidade gerada a partir da água também é limpa, uma vez que não envolve a queima de combustíveis fósseis para gerar energia. As pessoas também podem gerar energia hidrelétrica, se tiverem acesso a um corpo de água em movimento rápido, para que possam instalar rodas d'água.
Existem algumas desvantagens na eletricidade gerada a partir da água. As barragens, por exemplo, podem ser bastante destrutivas quando instaladas, pois a água inundará as regiões atrás das barragens. Isso foi motivo de controvérsia no passado, especialmente quando barragens inundam vales usados por povos nativos para cerimônias funerárias e religiosas. Se uma barragem falha, também causa inundações catastróficas, e as pessoas a jusante de uma barragem tendem a sofrer uma redução na água disponível após a instalação. Também foram levantadas preocupações sobre a energia das ondas, uma vez que pode ser bastante barulhenta e causar danos à vida marinha.