Vad är ett lager?
Ett lager är en stor byggnad där varor lagras och där de kan katalogiseras, skickas eller tas emot beroende på typ. Trots att många lager, ofta belägna i industriområden ibland intill större sjöfartshamnar, vacklade av arbetare, kan det moderna lagret antingen vara helt eller helt automatiserat beroende på hur avancerat företaget är. Ibland har en tillverkningsanläggning också ett bifogat lager, där deras tillverkade varor lagras tills de skickas.
Lager har funnits i flera århundraden, och själva ordet är inte svårt att förstå. "Varor" var de saker som en säljare hade och att hålla dessa på en central plats innebar att du lagrade dina varor. Normalt sett kan moderna lager inte bara lagra äganderätten till en enda säljare eller tillverkare, utan en mängd olika produkter. Platsens huvudsakliga drift är att ta emot, hämta in nya produkter och skicka ut produkter som redan är lagrade. En annan viktig del av att upprätthålla ett bra lager är att hålla inventeringen av vilka produkter som finns i lagret, vad som har skickats och vad som har tagits emot. Denna process är återigen i stort sett automatiserad.
Vissa företag gynnas av att ha enorma lagringsanläggningar. Om du till exempel beställer något från några av de större onlineföretagen ber du dem i allmänhet att få en produkt som finns i ett stort lager. Amazon.com har flera enorma lager som ägnas åt olika produkter. En annan modern inriktning på lagret är Big Box-butikerna, verkliga kommersiella byggnader, som Costco®. Dessa kan kallas lagerbutiker och de ser ut som miniversioner av större lager.
Sådana butiker brukar ha betonggolv och höga hyllor av metall med produkter som säljs i bulk. Istället för att spendera mycket pengar på merchandising och attraktiva skärmar kan dessa butiker lagerföra mer varor och kan erbjuda konsumenterna mycket lägre priser eftersom de beställer så mycket mer. Sådana butiker kan emellertid också ha lager som de hämtar varor från, eller de kan behöva beställa varor från andra företag som underhåller lager.
Om du bor nära en tillverkares lagringsanläggning kanske du kan köpa saker till reducerade priser. Till exempel kan ett bageri producera alla sina saker på plats och ha en lagringsanläggning på plats, från vilken dessa saker skickas. När du går direkt till lagringskällan, särskilt när varor också tillverkas där, kan du vanligtvis köpa saker för mindre eftersom företaget inte behöver betala något för att skicka eller sälja produkten någon annanstans.