Vad är ett arbetsflödesmönster?
Ett arbetsflödesmönster är en beställning av uppgifter eller sekvenser av uppgifter. Arbetsflödesmönster formas av två parametrar: hur uppgifter relaterar till varandra i arbetsflödesprocessen och vilka möjligheter som finns för att utföra beslut under arbetsflödesprocessen. Arbetsflödesmönster illustreras ofta visuellt som en serie logiska val definierade och placerade i ett flödesschema. Arbetsuppgiften kan utföras genom automatisering, eller arbetare kan utföra uppgiften manuellt. Flödets logiska process är densamma i båda fallen.
I ett sekventiellt arbetsflödesmönster kan nästa steg inte slutföras förrän den befintliga uppgiften flyttas framåt i en sekvensiell ordning. Ett sekventiellt arbetsflödesmönster kan illustreras som A till B till C. När en arbetare utför en uppgift kan den arbetaren dela ut den slutförda uppgiften till en annan arbetare. Den nästa arbetaren i rad slutför antingen ytterligare ett steg i processen eller skickar arbetet vidare till nästa produktionsstadium.
Om arbetarens val begränsas till bara ett, kallas arbetsflödesmönstret "exklusivt", eftersom det är en implicit avslutning. Arbetaren kan bara fortsätta från A till B och inte längre. När mer än ett val är tillgängligt för arbetaren kallas processen som ett "uttryckligt valmönster." I detta scenario kan uppgiften gå från A till B eller C eller D, och så vidare. Processen kan också gå i den andra riktningen från A eller B eller C till D.
Ett parallellt arbetsflödesmönster uppstår när flera arbetare utför uppgifter samtidigt utan att kräva att ett beslut fattas. Till exempel kan det finnas en arbetare som flyttar en bunt med material till en grupp arbetare i monteringslinjen. Alla dessa arbetare bearbetar de enskilda artiklarna i denna stack på ett samtidigt sätt, vilket skulle vara A till B och C. I ett annat exempel på ett parallellt arbetsflöde kan mer än en arbetare slutföra en uppgift, som sedan dirigeras till bara en arbetare i nästa steg i arbetsflödet. En illustration av detta parallella arbetsflödesmönster skulle vara A och B till C.
Om arbetaren slutför ett steg som nu kräver att ett logiskt beslut ska genomföras, blir det en parallell split. Detta kan illustreras som A till B eller C eller A eller B till C. I ett arbetsflöde kan uppgifter delas upp i nya arbetsflödesmönster och sedan rekombineras vidare i monteringsprocessen. Mönstret kan vara A till B och C och sedan tillbaka till A, eftersom arbetsflödesströmmen delar sig och kommer tillbaka igen.