Vad är en företagarförening?
En entreprenörsförening är en organisation som består av företagare som är organiserade till deras fördel och för deras respektive företag. Varje förening kan organiseras enligt olika principer och kan tjäna olika populationer och syften. Vissa företagarföreningar är baserade i lokala samhällen, medan andra är nationella eller till och med internationella. En entreprenör kan välja att tillhöra flera föreningar för att dra fördel av de olika fördelarna och resurserna från enskilda organisationer.
Företagare startar vanligtvis sina företag på egen hand eller med en eller två andra partners. Genom att nätverka med andra företagare har en företagare möjlighet att dela idéer, skapa ansvar och få stöd för sin verksamhet. Dessutom kan de som tillhör en entreprenörsförening bilda strategiska partnerskap som kan förbättra sina företag.
Vissa föreningar fokuserar på att tillhandahålla förmåner till småföretagare som annars inte skulle ha möjlighet att skaffa produkter och tjänster till en rabatterad pris på grund av storleken på deras verksamhet. Denna typ av företagarförening bildar i huvudsak en köpklubb och kan förhandla om lämpliga rabatter och gynnsamma villkor med olika leverantörer. Dessutom fungerar dessa grupper som ett nätverk av företagare som kan ge rabatter till varandra. Genom att kunna spara pengar på nödvändiga inköp och ha en färdig pool av kunder, kan företagare som tillhör dessa grupper kunna förbättra företagets slutresultat.
En annan typ av företagarförening ger sina medlemmar vägledning och utbildning. I vissa fall kan nya företagare ha möjlighet att ingå mentorförhållanden med mer erfarna företagare. Genom att arbeta direkt med någon som framgångsrikt kan etablera och driva sitt eget företag kan en ny företagare undvika många av misstag som kan sjunka en ny verksamhet. Mer etablerade företagare kan tillhöra en grupp som fungerar som en rådgivande styrelse, något som en ensam innehavare kan behöva desperat men sällan kommer att kunna etablera på egen hand.
En specialiserad entreprenörsförening finns för att tillgodose behoven hos dem som arbetar i vissa branscher eller som har liknande egenskaper eller behov. Till exempel finns det föreningar för kvinnor och funktionshindrade. Ägare av franchiseföretag får upprätta en franchiseförening som ett alternativt stödnätverk utanför företagskontoret. Hemföretagare kan också dra nytta av att tillhöra en grupp som består av andra hembaserade företagare, särskilt med tanke på utmaningarna att arbeta hemifrån.