Vad är utlandsskuld?
Utlandsskuld , även känd som extern skuld, är en term som används för att klassificera hur mycket pengar ett land är skyldigt till andra länder eller externa bankorganisationer som Världsbanken. Det finns många skäl till att ett land kan välja att gå in i utländsk skuld, inklusive infrastrukturutveckling eller ekonomisk stimulans. Från och med 2009 svävade den uppskattade utlandsskulden för alla världsländer till cirka 56,9 biljoner US dollar (USD).
Idén om utländsk skuld är knappast en ny; sedan civilisationens uppgång har det inte varit ovanligt att låna pengar eller resurser från vänliga territorier. Krig har genomförts, städer har byggts och naturkatastrofer har väder ut tack vare konceptet med utländsk skuld. USA har använt politiken för extern upplåning sedan starten. Revolutionskriget finansierades till stor del genom lån från nationer som var vänliga mot kolonistens sak.
Den nästan globala användningen av utländsk upplåning har lett till upprättandet av internationella finansinstitut eller IFI. Dessa är i huvudsak banker som omfattas av internationell lagstiftning och drivs av tjänstemän i medlemsländerna. Många av de mest kända IFI: erna upprättades efter andra världskriget, när ekonomisk befrielse behövdes hårt för att förbinda de många blödande och skadade länderna som var kvar i kölvattnet av världskriget.
Sedan den tiden specialiseras många IFI: s lån till utvecklingsländer eller tredje världsnationer som kommer att hjälpa till att förbättra både infrastruktur och ekonomiska sysselsättningar i hopp om att gynna den globala ekonomin. Vissa avskräckare av IFI föreslår att dessa institutioner är full av korruption och potentiell fara och hävdar att folkrätten är en tunn och extremt vag uppsättning riktlinjer som skapats av icke utvalda tjänstemän. Många håller inte med om idén att ett demokratiskt land med en tydlig uppsättning lagar kan omfattas av internationella lagar som dess medborgare varken röstade på eller valda tjänstemän att gå med i.
En term som ofta upp när man överväger utländsk skuld är hållbarhet . För att utlandsskulden ska vara hållbar måste ett land ha en tillräckligt hög bruttonationalprodukt (BNP) för att kunna betala ner och så småningom betala av skulden samtidigt som den fortsätter sin egen ekonomiska funktion. Därför kan ett land med hög BNP eller stor sysselsatt befolkning kunna upprätthålla mycket mer skuld än ett litet eller fattigt land. I USA var till exempel skulden 2009 cirka 13,5 biljoner USD, men motsvarade bara 98% av BNP. Zimbabwe har å andra sidan en mycket lägre skuld på drygt 5,8 miljarder USD, men detta belopp uppgår till 282,6% av BNP.
Eftersom det generellt är i den globala ekonomins intresse att hålla varandra flytande, har länder som inte kan betala sina utländska skulder ofta en mängd alternativ för förlängning och förlåtelse. Vissa rikare länder kommer att erbjuda skuldlättnader i utbyte mot handelstransaktioner eller i utbyte mot att lägga ekonomiska resurser på förbättringsprogram, till exempel utbildning för kvinnor. Faran i hög utländsk skuld är extrem: om ett land är skyldigt ett annat en hög majoritet av skulder, kan den lånande nationen välja att kalla alla skulder som ett sätt att säkerställa ekonomisk kontroll, för alltid att ändra äganderätten till en skuldsatt nation till dess borgenärer.